Luptă spectaculoasă în BTarena! Campioana en-titre U-BT Cluj-Napoca face față CSM Oradea, iar finala va necesita un meci decisiv.

Pe 10 iunie, în BTarena, se anticipa un meci plin de intensitate între cele două echipe care au dominat baschetul românesc în ultimul deceniu. După 3 partide disputate în finala Ligii Naționale, CSM CSU Oradea conducea cu 2-1.

U-BT Cluj-Napoca, într-o situație dificilă înainte de meciul 4 al finalei Ligii Naționale

După ce au câștigat 4 titluri consecutive, meciul din orașul de sub Feleac avea să decidă dacă U-BT își va păstra speranțele de a obține un nou trofeu sau dacă roș-albaștrii vor reuși, în sfârșit, să întrerupă dominația rivalilor.

În primele 3 meciuri, CSM Oradea a părut mai determinată, având o sete de victorie și o coeziune exemplară. În contrast, U-BT Cluj-Napoca a avut un joc confuz, lipsit de inspirație și agresivitate.

„Studenții” aveau nevoie de o dozare mai mare de „răutate” pentru a răsturnea situația. O primă dovadă a atitudinii schimbate a fost anunțul făcut marți de gazde, când s-a comunicat că Stefan Bircevic, dublu campion cu U-BT în 2022 și 2023, va face angajarea simbolică de la începutul meciului.

Primele minute de joc au fost conforme cu așteptările fanilor care au umplut Sala Polivalentă. Patrick Richard, căpitanul echipei U-BT, a deschis scorul cu un coș de la distanță, urmat de Tudor Șomăcescu și Sasu Salin, care și-au adus contribuția din spatele semicercului.

O primă repriză echilibrată și captivantă în BTarena

CSM Oradea nu era dispusă să renunțe ușor. Kris Richard a preluat multe acțiuni ofensive, iar Sayeed Pridgett, „briceagul elvețian” din echipa lui Cristian Achim, a adus și el suport în atac.

Astfel, oaspeții nu au permis adversarilor să se distanțeze și au reușit să egaleze tabela. Au controlat în continuare recuperările, deși Mihai Silvășan l-a reintegrat pe marele jucător Mareks Mejeris, fiind nevoit să renunțe la Zavier Simpson, accidentat.

Cu o intensitate crescută și susținuți de galeria din Oradea, oaspeții au reușit momente de conducere.

Finalul primei reprize a fost tensionat. Adam Mokoka a suferit o accidentare serioasă după un coș de trei puncte, Cristian Achim a contestat arbitrajul de mai multe ori, iar la finalul reprizei, Khalif Young a marcat coșul care a dus echipa sa în avantaj: 40-41.

U-BT Cluj-Napoca, mai determinată în repriza secundă, s-a impus

După pauză, jucătorii gazdelor din primul sfert, Richard și Șomăcescu, au avut din nou un rol central, publicul răspunzând entuziast la indicațiile căpitanului, prezent în echipă din 2019.

„Leii-Roșii”, similari cu prădătorii care simt vânătoarea, au continuat planul de atac, menținând presiunea pe adversari și atacând coșul, cu Pridgett și Travante Williams evidențiindu-se.

Intensitatea partidei s-a resimțit în contactele dure și în numărul acțiunilor contestate. Totul urma să se decidă în ultimele 10 minute. Sfertul al treilea s-a încheiat la egalitate, 67-67, după un coș pe sirenă al lui Deshawn Stephens.

În debutul ultimei perioade, liderii ambelor echipe, Richard și Pridgett, au oferit un duel spectaculos, fiecare având multe acțiuni individuale finalizează cu pătrunderi rapide sau aruncări precise.

Cu 3 minute și 33 de secunde rămase, Mejeris i-a pasat eficient lui Hankins, care a finalizat cu un slam-dunk, iar U-BT a preluat conducerea: 82-80. Pivotul gazdelor, care a primit critici din partea fanilor, s-a revanșat, continuând să marcheze și să apere.

Oaspeții nu au reușit să înscrie cu aceeași ușurință, iar U-BT Cluj-Napoca s-a impus cu 92-83, egalând astfel seria finalei la 2-2. Campionatul României, ediția 2024-2025, se va desfășura vineri, 13 iunie, la Oradea Arena.

Liderii echipei învingătoare au fost Sasu Salin (21 de puncte, 9 recuperări), Zach Hankins (19 puncte, 5 recuperări), Patrick Richard (17 puncte, 6 pase decisive) și Tudor Șomăcescu (10 puncte).

Pentru adversari, s-au evidențiat Sayeed Pridgett (23 de puncte), Kris Richard (14 puncte, 5 recuperări) și Paulius Petrilevicius (11 puncte).