Ileana Silai, o figură emblematică a atletismului românesc, a trecut în neființă la vârsta de 83 de ani. De-a lungul carierei sale, sportiva originară din Cluj-Napoca a câștigat o medalie olimpică și trei medalii la Campionatele Europene în Sală.
Pe 27 iunie, Federația Română de Atletism a anunțat dispariția lui Ileana Silai, o personalitate remarcabilă a sportului românesc. Născută în Cluj-Napoca pe 14 octombrie 1991, a participat la patru ediții ale Jocurilor Olimpice: 1968 (Mexico City), 1972 (Munchen), 1976 (Montreal) și 1980 (Moscova).
Ileana Silai, vicecampioană olimpică și europeană la 800 m, campioană europeană la 1500 m
Silai s-a axat pe probele de 800 m și 1500 m, obținând patru medalii importante de-a lungul carierei sale. La Jocurile Olimpice din 1968, ea a câștigat medalia de argint la 800 m, fiind depășită doar de atleta americană Madeline Manning.
Trei ani mai târziu, în Sofia, Silai a devenit vicecampioană europeană la aceeași distanță, iar în 1972 a repetat performanța. După o perioadă fără medalii internaționale, în 1978, a devenit campioană europeană la 1500 m, în cadrul competiției de la Milano.
Medalia de argint a fost câștigată de o altă română, Natalia Mărășescu, iar bronzul i-a revenit nemțoaicei Brigitte Kraus.
„Astăzi, România nu pierde doar o mare sportivă, ci și un simbol al determinării, eleganței și demnității. Ileana Silai a fost una dintre cele mai valoroase atlete din istoria țării noastre, purtând tricolorul cu onoare și scriindu-și numele cu litere de aur în legenda atletismului mondial”, a afirmat Federația Română de Atletism.
Ileana Silai, în prim-plan, în timpul cursei de la Jocurile Olimpice din 1968.
„Ne plecăm frunțile în fața unei cariere remarcabile și a unei vieți trăite cu pasiune, sacrificiu și noblețe”
Conform FRA, Ileana Silai a fost de 16 ori campioană națională și a stabilit 28 de recorduri naționale, continuând să concureze aproape până la 40 de ani.
„Dar, dincolo de cifre și medalii, Ileana Silai a fost o prezență strălucitoare, o femeie modestă și curajoasă, dedicată sportului și care a purtat numele României cu mândrie și grație. După retragere, a continuat să susțină atletismul, lucrând cu tinerii și contribuind la formarea unei noi generații.
Astăzi, în momentul despărțirii, ne plecăm frunțile în fața unei cariere impresionante și a unei vieți trăite cu pasiune, sacrificiu și noblețe. Ileana Silai nu mai este aici, dar amintirea sa va rămâne veșnic în inimile celor care iubesc sportul și valorile pe care le-a reprezentat: perseverență, curaj, muncă asiduă și respect”, a adăugat Federația Română de Atletism prin intermediul platformelor de socializare.
