Irina Begu (34 de ani, locul 115 WTA) a obținut o victorie clară, scor 6-1, 6-2, împotriva lui Nao Hibino (30 de ani, numărul 175 mondial), asigurându-și astfel un loc în turul 2. Miriam Bulgaru (26 de ani, locul 219 WTA) a fost eliminată din competiție în turul 1, după un meci împotriva lui Jill Teichmann (27 de ani, numărul 102 mondial), cu rezultatul 1-6, 7-6 (2), 6-1.
UPDATE. Irina Begu avansează în turul 2 cu o victorie convingătoare
A doua jucătoare română programată pe Terenul Central, Irina Begu (34 de ani, locul 110 WTA), a avut ca adversară o jucătoare experimentată, japoneza Nao Hibino (30 de ani, numărul 175 mondial), cu care a mai jucat în trecut. În august 2016, cele două s-au întâlnit de două ori în săptămâni consecutive, împărțindu-și victoriile.
Irina a câștigat la Florianopolis, unde a obținut și titlul, dar a fost eliminată de aceeași adversară în primul tur la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro, o săptămână mai târziu.
La 9 ani de la ultima întâlnire, s-au reîntâlnit pe zgura de la Baza Ciric, în runda inaugurală a UniCredit Iași Open. În contextul în care publicul începea să se adune, diferența dintre cele două jucătoare a devenit evidentă după un schimb de break-uri și un game disputat, pe care românca l-a câștigat la a doua șansă de retur.
Folosește strategii inteligente pe zgură, cu unghiuri variate și ruperi de ritm, sprijinită de procentaje eficiente, Irina a câștigat setul întâi în 34 de minute, cu 6-1. În setul secund, a început cu un break, pe care l-a consolidat, când nocturna s-a aprins pe teren. A mai reușit un break și a câștigat meciul cu 6-1, 6-2, într-o oră și 10 minute.
Irina va continua în turul secund, unde va lupta împotriva învingătoarei dintre Giulia Safina Popa (15 ani, locul 1225 WTA), venită din calificări, și Victoria Jimenez Kasintseva din Andora (19 ani, numărul 110 mondial).
„Mă bucur foarte mult să joc acasă după doi ani, este minunat să am susținerea publicului și sper să ofer un tenis de calitate în această săptămână”, a declarat ea după meci. Irina a venit la Iași împreună cu cățelul ei, având alături și familia.
Trei românce au fost programate să joace în prima zi a UniCredit Iași Open, al doilea turneu WTA 250 organizat în România, pe zgură, la Baza Sportivă Ciric.
Miriam Bulgaru, întoarsă de la 1-0 la seturi
Miriam Bulgaru (26 de ani, locul 219 WTA) a fost prima care a intrat pe teren, având-o ca adversară pe elvețianca Jill Teichmann (27 de ani, numărul 102 WTA), favorita 6.
Bulgaru a început bine, reușind un prim set competitiv, dar în setul doi jocul a luat o turnură neașteptată. Cu multe break-uri, Miriam a avut oportunități de a servi pentru meci, conducând cu 5-4 și apoi cu 6-5.
Miriam a avut momente de reacție bună la retur, însă nu a reușit să finalizeze. Tie-break-ul i-a fost favorabil elvețiencei, care a început cu un avantaj de 5-0 și a câștigat cu 7-2.
În setul decisiv, jocul s-a desfășurat într-un mod similar cu primul set, dar cu Teichmann preluând inițiativa. Publicul a susținut-o pe Miriam, care a salvat două mingi de meci, dar a cedat pe a treia, meciul încheindu-se cu 1-6, 7-6 (2), 6-1. „Nu e ușor să joc împotriva unei românce, mereu am parte de meciuri dificile. Ea a început foarte bine, iar eu am avut mai multe greșeli”, a spus Teichmann.
Teichmann a mai jucat la Iași în 2023 și a fost învinsă de Irina Begu. Miriam a jucat de asemenea anul trecut la Iași, învins-o pe Tatjana Maria, obținând astfel a doua victorie WTA, dar fiind eliminată ulterior în runda secundă.
Românce în prima zi a UniCredit Iași Open
- Miriam Bulgaru – Jill Teichmann 6-1, 6-7 (2)
- Irina Begu – Nao Hibino 6-1, 6-2
- Ana Bogdan – Varvara Gracheva
