Bernardo Ruiz, o legendă a ciclismului spaniol, a trecut în neființă la 100 de ani

Ruiz a fost un copil plin de energie și pasionat de biciclete, crescând pe străzile din Orihuela, unde și-a intersectat drumul cu poetul Miguel Hernández, o figură care a avut un impact profund asupra tinereții sale.

Cariera sa sportivă a evoluat rapid, atingând apogeul cu victoria în Vuelta a España din 1948, unde și-a dovedit abilitățile în etapele montane și la contratimp. Patru ani mai târziu, în 1952, a marcat un moment de referință în ciclismul spaniol, obținând locul trei în Turul Franței, fiind depășit doar de Fausto Coppi și de belgianul Stan Ockers.

Bernardo Ruiz a fost primul spaniol pe podiumul Turului Franței

În 1951, Ruiz a devenit primul ciclist spaniol care a câștigat două etape în Turul Franței, finalizând competiția pe locul nouă în clasamentul general.

Pe parcursul carierei sale, Ruiz a fost nu doar un ciclist dârz, ci și un ambasador al ciclismului spaniol într-un grup internațional unde prezența sportivilor din Spania era limitată. Stilul său de atac, perseverența și caracterul său prietenos l-au transformat într-un model pentru generații întregi de cicliști. A participat la 12 ediții consecutive ale Giro, Tour și Vuelta.

Vestile despre dispariția sa au generat multe mesaje de condoleanțe din partea comunității sportive.

În ianuarie, Ruiz a acordat un interviu la Radio MARCA, amintind de celebra fotografie în care Fausto Coppi și Gino Bartali împărtășesc o sticlă în timpul ascensiunii pe Telegraphe, în 1952. Fără ezitare, el a spus că „Bahamontes era cel mai bun cățărător dintre toți; în munți, nimeni nu-i putea egala, era formidabil, deși uneori era cam capricios”.

Gino Bartali și Fausto Coppi

Bernardo Ruiz a fost ciclist profesionist în perioada 1945-1958, obținând 94 de victorii, inclusiv Turul Cataloniei și Turul Levante, opt etape în Vuelta a España, trei în Turul Franței și alte trei în Giro d'Italia. De asemenea, a câștigat titlul de Campion al Spaniei la ciclism pe șosea, obținut în 1946.