Oksana Chusovitina a debutat în gimnastică acum mai bine de treizeci de ani, concurând pentru Uniunea Sovietică. La vârsta de 50 de ani, pe care i-a împlinit în luna iunie, sportiva din Uzbekistan își propune să se califice la a noua ediție a Jocurilor Olimpice, ce se va desfășura în Los Angeles în 2028.
Sfidând trecerea timpului, Oksana Chusovitina este singura gimnastă din lume care a participat la 8 ediții de JO, fiind campioană olimpică în 1992 alături de echipa unificată a fostelor republici sovietice și vicecampioană la sărituri în 2008 reprezentând Germania.
Washington Post a acoperit recent competiția de Cupă Mondială de la Tashkent, orașul său natal, unde sportiva a obținut medalia de argint, după ce săptămâna anterioară câștigase aurul la Baku.
Trofeele câștigate în luna iunie au fost distribuite pe rețelele sociale, amintind lumii de unicitatea Oksanei în gimnastică, o disciplină în care succesul vine adesea în intervale de vârstă foarte restrânse.
Din 2016, Oksana este cea mai vârstnică gimnastă din istorie. Cinci elemente de gimnastică au fost denumite după ea, inclusiv două sărituri și unul la sol. Uzbeka a reușit să execute săritura „Produnova”, cunoscută sub numele de „Săritura Mortală”.
Oksana Chusovitina nu va participa la Jocurile Olimpice de la Paris 2024 din cauza unei accidentări
Jocurile Olimpice de la Paris 2024 ar fi fost a noua experiență olimpică pentru Oksana Chusovitina, dar o accidentare a împiedicat-o să își atingă acest obiectiv.
Sportiva este extrem de determinată să ajungă la Los Angeles 2028, când va avea 53 de ani.
Fosta sa colegă și acum antrenoare, Svetlana Boguinskaia, a descris-o pe Oksana ca fiind „unică” și o sursă de inspirație. „Este puțin probabil să mai vedem așa ceva în următorii mulți ani, poate niciodată”, a adăugat Boguinskaia.
În cariera sa de 36 de ani, Chusovitina a depășit toate așteptările. A suferit o serie de accidentări, inclusiv o ruptură de tendon și intervenții chirurgicale la umăr și spate.
Oksana Chusovitina, pe podium lângă românca Sandra Izbașa, în 2011
În prezent, conduce academia națională de gimnastică din Uzbekistan, care poartă numele său. În 2018, Chusovitina a fost inclusă în International Gymnastics Hall of Fame. De ce continuă să concureze?
Oksana Chusovitina: „Gimnastica pentru mine este o luptă cu propriile limite”
„Îmi place ceea ce fac”, spune Oksana. „Cel mai mult iubesc lupta mea cu mine însămi. Când câștig, simt o satisfacție imensă”.
Medalia de argint câștigată la JO de la Beijing are o poveste specială. Oksana s-a mutat în Germania pentru a oferi fiului său, Alisher, tratamente pentru cancer, esențiale pentru supraviețuirea lui.
Pentru sănătatea lui Alisher, Oksana și soțul ei, fostul luptător Bakhodir Kurbanov, au făcut tot ce le-a stat în putință. Acum, fiul lor, în vârstă de 25 de ani, joacă baschet. Pentru el, Oksana și-a prelungit cariera, participând la competiții pentru a strânge fonduri pentru tratamentele necesare.
În ultimii 12 ani, Oksana a concurat pentru Uzbekistan, o perioadă ce pentru multe gimnaste înseamnă finalul unei cariere. Pentru ea, este doar un capitol în povestea sa continuă.
Ambiția de a ajunge la LT2028 o îngrijorează pe Svetlana Boguinskaia, care își face griji de câte ori o vede pe Oksana antrenându-se.
De aceea, o întreabă zilnic despre starea sa fizică și mentală, știind că răspunsul este vital pentru programul de pregătire. „Își cunoaște limitele”, a spus Boguinskaia, însă Oksana pare să nu-și înțeleagă vârsta.
„Sunt tânără. Nu pot gândi altfel despre mine. Cred că nimeni nu ar trebui să se concentreze prea mult pe vârstă. Trebuie să faci ceea ce îți dorești. Vârsta nu trebuie să te împiedice dacă ai ambiția de a realiza lucruri”, spune Oksana.
Oksana Chusovitina și-a salvat fiul de la moarte cu ajutorul gimnasticii
Oksana nu a avut intenția de a deveni gimnastă de la început. La începutul anilor '80, fratele său a început să facă gimnastică, iar ea l-a însoțit pentru a-i ține companie. S-a dovedit repede că îi place și a ajuns în scurt timp la o academie sportivă în Moscova.
A avut ocazia să se oprească după ce a terminat pe locul 10 la JO de la Atlanta 1996 sau chiar mai târziu, după căsătorie sau nașterea fiului ei.
Având 25 de ani, era considerată „vârsnică” în lumea gimnasticii.
Cu toate acestea, drama personală a impulsionat-o să continue. În 2002, Alisher a fost diagnosticat cu leucemie. Cum nu exista un spital oncologic în Tashkent, Chusovitina a găsit o clinică în Koln care i-ar putea oferi ajutor.
Oksana s-a mutat în Germania cu familia, continuând să se antreneze și să concureze pentru această țară. „A fost cea mai dificilă perioadă din viața mea”, își amintește gimnasta.
Pe parcursul mai multor luni, Alisher a stat în spital pentru tratamente de chimioterapie, iar Oksana se antrena în sala unei universități, pentru a-și alina gândurile. „Gimnastica m-a ajutat să îmi păstrez forța mentală”.
După ce fiul ei s-a vindecat, Oksana a realizat că nu mai poate să se oprească
Alisher s-a însănătosit, dar a continuat să aibă nevoie de tratamente costisitoare. Așa că Chusovitina a realizat că nu vrea să renunțe la gimnastică; devenise mai mult decât o carieră.
În 2003, a câștigat aurul mondial la sărituri, iar între 2007 și 2008 a obținut toate competițiile internaționale de sărituri la care a participat. La 33 de ani, a câștigat singura medalie olimpică individuală la Beijing.
Oksana Chusovitina la JO de la Tokyo 2021
Între timp, a primit vestea că Alisher era complet vindecat, făcând Beijingul Olimpiada ei preferată.
De atunci, Oksana a continuat să compete. După o retragere temporară, s-a întors la gimnastică în Uzbekistan, având un parcurs impresionant la competițiile viitoare.
A fost la JO de la Tokyo 2021 cu promisiunea că va lua o pauză, dar și-a reluat antrenamentele rapid. Oksana nu voia să se oprească.
Accidentarea de la gamba suferită la Campionatele Asiei a împiedicat-o să se califice la Paris 2024, dar nu a considerat acest lucru un eșec. A acceptat situația și a început să se pregătească pentru Los Angeles 2028.
Drumul Oksanei Chusovitina spre Los Angeles 2028 va fi cel mai greu de până acum; atunci va avea 53 de ani
„Dacă aș fi fost mai tânără, acest lucru m-ar fi distrus. Dar am acceptat că așa a fost să fie”, a spus Oksana.
Imediat după Paris, va începe pregătirile pentru Los Angeles 2028. „Aceasta este caracteristica Oksanei – după fiecare obstacol, revine cu și mai multă forță”, spunea Svetlana Boguinskaia.
Drumul până la Los Angeles va fi cu siguranță plin de provocări. Chusovitina nu mai are despărțirea de anii anteriori, deoarece competițiile recente nu sunt de un nivel înalt. Va trebui să aibă rezultate excelente la CM 2027 sau la Jocurile Asiatice din 2028.
„Dacă m-aș putea întoarce în timp cu mintea de acum 10 ani, ar fi ideal”, a menționat Oksana, care își sprijină fiul în studiile sale. Alisher, acum de 25 de ani, o sună zilnic să o felicite, indiferent de rezultatul competiției.
După JO de la Tokyo, autoritățile din Uzbekistan au înființat o academie de gimnastică în Tashkent, iar Oksana a fost invitată să o conducă. Chiar dacă nu și-a dorit niciodată să devină antrenoare, acum se ocupă de 160 de copii și câțiva profesori.
A fost adusă să inspire generații viitoare, dar, pentru moment, Oksana Chusovitina își trăiește prezentul. Trebuie să se pregătească pentru a se califica la a noua sa Olimpiadă, în 3 ani.
