Cum putem înfrunta San Marino sau Moldova pentru un loc în America

Ambele echipe au reușit victorii constante, în vreme ce „tricolorii” au avut înfrângeri în întâlnirile directe. În această situație, echipa lui Mircea Lucescu riscă să rateze chiar și locul al doilea, care oferă acces la barajul preliminariilor.

Posibilități de calificare pentru România la Campionatul Mondial prin Liga Națiunilor

Totuși, România are o opțiune alternativă pentru a rămâne în cursa mondială: barajul din Liga Națiunilor. „Tricolorii” au câștigat fără emoții grupa din Liga C, având victorii pe linie împotriva Kosovo, Ciprului și Lituaniei, acumulând maximum de puncte, 18. Aceasta a fost singura echipă din Liga C cu un parcurs perfect.

În schimb, Suedia și Macedonia de Nord și-au câștigat grupele cu câte 16 puncte, iar Irlanda de Nord a acumulat doar 11. Performanța României nu doar că înseamnă promovarea în Liga B, ci și o plasă de siguranță reală, în cazul în care campania de calificare la Mondial se încheie fără succes.

De ce reprezintă Liga Națiunilor o „opțiune B” eficientă? Competiția a avut un total de 14 câștigătoare de grupă. România s-a aflat pe prima poziție în Liga C și pe locul 9 în ierarhia generală.

Pentru barajul Mondialului, UEFA va oferi patru locuri celor mai bine clasate câștigătoare de grupă din Liga Națiunilor care nu reușesc să termine în primele două poziții în preliminarii dintre următoarele:

1. Spania (A4) – 16 puncte

2. Germania (A3) – 14 puncte

3. Portugalia (A1) – 14 puncte

4. Franța (A2) – 13 puncte

5. Anglia (B2) – 15 puncte

6. Norvegia (B3) – 13 puncte

7. Țara Galilor (B4) – 12 puncte

8. Cehia (B1) – 11 puncte

9. România (C2) – 18 puncte

10. Suedia (C1) – 16 puncte

11. Macedonia de Nord (C4) – 16 puncte

12. Irlanda de Nord (C3) – 11 puncte

13. Moldova (D2) – 9 puncte

14. San Marino (D1) – 7 puncte

Pe scurt: România trebuie să se asigure că nu mai mult de trei dintre primele 8 echipe din această ierarhie nu ocupă locurile 1-2 în grupele preliminare pentru a obține barajul prin Liga Națiunilor.

16 echipevor participa la barajul pentru CM din 2026: 12 echipe clasate pe locul doi în preliminarii și cele mai bine clasate 4 câștigătoare de grupă din Liga Națiunilor care nu au fost pe locurile 1-2 în grupele preliminare.

Situația actuală în preliminariile pentru Campionatul Mondial este următoarea: Spania, Franța și Portugalia au câștigat primele lor meciuri, în timp ce Germania a suferit o surpriză neplăcută, pierzând în fața Slovaciei. În Grupa L, Cehia conduce cu 12 puncte. Anglia are un parcurs ideal, cu patru victorii din patru partide în Grupa K.

În Grupa J, Țara Galilor este în prezent pe primul loc, dar Macedonia de Nord și Belgia pot să le depășească. Norvegia impresionează în grupa cu Israel și Italia, având maximum de puncte, 12 din 12 posibile. În acest context, șansele României de a ajunge la barajul prin Liga Națiunilor rămân foarte promițătoare.

Un alt aspect notabil: Dintre cele 16 echipe participante la baraj, 8 vor fi cap de serie, iar 8 nu. Capii de serie vor fi selectați dintre echipele clasate pe locul 2 în preliminarii, cu cele mai bune punctaje, iar urna secundară va fi completată de următoarele patru echipe cele mai bine plasate din preliminarii plus cele patru din Liga Națiunilor.

Este esențial să obținem un parcurs cât mai bun până la finalizarea preliminariilor, în încercarea de a termina pe locul doi în grupă.

În această situație, adversarii din semifinale ar fi considerabil mai accesibili, beneficiind de avantajul terenului propriu. Statutul de cap de serie ar putea să aducă meciuri cu echipe precum Moldova, San Marino sau Irlanda de Nord, în cazul în care echipele aflate în fața lor din seria respectivă vor termina pe primele două locuri în grupele lor.

Semi-finala play-off-ului va avea loc într-o singură manșă pe 26 martie 2026, iar partida decisivă pentru Mondialul din America de Nord va fi pe 31 martie 2026.

• Următoarea partidă a „tricolorilor” se va desfășura marți, 9 septembrie, de la ora 21:45, împotriva Ciprului, la Nicosia.

Clasamentul din Grupa H: