Cosmin Olăroiu, în vârstă de 56 de ani, a finalizat pregătirile pentru meciurile esențiale de când a preluat conducerea naționalei Emiratelor, în luna mai.
După două cantonamente, desfășurate în Austria și Dubai, antrenorul român a participat la patru meciuri de verificare cu Lecce, SK Brava, Siria și Bahrain, toate câștigate. Ultima victorie a fost ieri, în fața Bahrainului, cu 1-0.
Olăroiu a dorit ca ultimele două partide de verificare să fie cu echipe din zona arabă, pentru a se pregăti adecvat pentru confruntările importante ce urmează. Pe 11 și 13 octombrie, naționala Emiratelor va juca în etapa a 4-a a preliminariilor asiatice pentru CM 2026, cu meciurile programate în Doha:
*8 octombrie: Qatar – Oman
*11 octombrie: Emirate – Oman
*14 octombrie: Qatar – Emirate
După aceste meciuri, echipa clasată pe prima poziție va obține biletele pentru turneul final, iar ocupanta locului 2 va avansa în etapa a 5-a a preliminariilor asiatice.
Mesajul lui Olăroiu către jucători: „Cea mai importantă lună din viețile noastre!“
De-a lungul istoriei sale, naționala Emiratelor a participat o singură dată la un turneu mondial, în 1990, în Italia. Acum, lotul condus de Cosmin Olăroiu are șansa de a obține a doua calificare, la 36 de ani distanță de prima.
În acest context, Olăroiu a explicat că a dorit să tempereze entuziasmul jucătorilor după victoria cu Bahrain (1-0), reamintindu-le că provocările abia acum încep.
„Am fost puțin deranjat că jucătorii au început să apere un rezultat de 1-0 spre finalul meciului. Acest comportament a avut un impact negativ asupra jocului. Există multe lucruri bune, dar și aspecte care trebuie corectate înainte de meciurile viitoare. Le-am spus jucătorilor în vestiar că trebuie să se pregătească pentru octombrie, care va fi, probabil, cea mai importantă lună din viețile noastre! Este nevoie de unitate și de suportul tuturor cei implicați în acest proiect. Sperăm ca eforturile noastre să ne conducă acolo unde ne dorim. Mi-ar face o mare bucurie să duc naționala Emiratelor la Mondiale; ar fi o răsplată pentru anii petrecuți în Emirate și ar face fericiți oamenii din această țară“, a declarat Olăroiu.
Provocarea majoră a lui Olăroiu: lipsa unui atacant pur-sânge
În lotul naționalei, în care jucătorii din țările arabe sunt minoritari, Olăroiu se confruntă cu o problemă serioasă: absența unui atacant de forță, mai ales în urma accidentării lui Caio, jucător brazilian naturalizat.
„Avem dificultăți în anumite poziții și cred că, dacă recuperăm jucătorii absenți, vom fi mai competitivi. Deși reușim să ajungem în fața porții, nu marcăm destul. Încercăm să compensăm lipsa unui atacant cu diverse soluții“, a adăugat primul selecționer român al Emiratelor.
Concluzia lui Olăroiu este optimistă: „Mi-a plăcut atitudinea jucătorilor. Mă bucur că, treptat, băieții încep să formeze o echipă, iar relațiile de joc se îmbunătățesc. Am câștigat toate cele patru meciuri de verificare, iar acest lucru ar trebui să ne ofere un moral ridicat pentru meciurile decisive din luna viitoare, cele pentru calificarea la Mondiale“.
