Se credea de mult timp că Niki Lauda (76 de ani), triplu campion mondial, a fost factorul determinant în decizia lui Lewis Hamilton (40 de ani) de a părăsi McLaren și de a se alătura echipei Mercedes înainte de sezonul 2013 în Formula 1.
Hamilton a recunoscut întotdeauna că Lauda a avut un rol crucial în cariera sa, dar nu a afirmat vreodată că discuția cu acesta a fost motivul pentru care a ales să își continue cariera cu Mercedes, părăsind astfel echipa cu care cucerise primul său titlu mondial.
Cu Mercedes, Hamilton a obținut 6 titluri mondiale, devenind astfel cel mai de succes pilot din istoria Formulei 1.
Ross Brawn a avut un impact hotărător asupra semnării contractului cu Mercedes
În cadrul unei declarații la Monza, Hamilton a elucidat cine a fost persoana cheie în discuțiile sale, care l-au determinat să își schimbe echipa. Aceasta a fost Ross Brawn, care a preluat Brawn GP și l-a vândut ulterior Mercedes după sezonul 2009, iar discuția a avut loc în bucătăria mamei lui Hamilton.
Îl apreciez foarte mult pe Niki, dar el nu a fost persoana care m-a convins să îmi schimb echipa. A fost Ross. Am discutat în bucătăria mamei mele, iar el mi-a explicat despre planurile de dezvoltare ale echipei și activitățile de la Brackley. Desigur, Niki a fost implicat, dar acea întâlnire a fost esențială pentru decizia mea.
– Lewis Hamilton
