Sprintera australiană Bree Rizzo (30 de ani) nu a reușit să se califice pentru semifinalele Campionatului Mondial de Atletism care se desfășoară în Tokyo, dar prezența ei a fost remarcată.
Astăzi, Bree este recunoscută ca una dintre cele mai frumoase și admirate sportive din atletismul australian. Totuși, parcursul ei sportiv a început departe de pista de atletism, în lumea dansului.
Bree Rizzo: de la dans la sprint pe plajă
Rizzo a început să facă primii pași pe stadionul „Sylvania Waters” prin programul „Little Athletics”. Deși, așa cum subliniază ea însăși, în copilărie, dansul era prioritatea. „Am început să dansez la șase ani și m-am îndrăgostit complet de asta. Am urmat liceul de arte cu visul de a deveni dansatoare profesionistă, iar atletismul era doar un hobby”, povestește ea.
La vârsta de 13 ani, a descoperit un talent care i-a schimbat direcția, devenind cea mai tânără campioană din istoria sprintului feminin australian pe plajă și câștigând titlurile de campioană de tineret la sprint și „flags” în 2009.
După o scurtă perioadă la o școală de dans din Sydney, a realizat că visul ei nu mai era dansul. „Dintr-o dată, am decis să mă mut în Brisbane și să urmez o carieră în atletism”, își amintește ea.
Tranziția către atletism
La 17 ani, s-a mutat în Gold Coast și a început antrenamentele pentru sprintul pe plajă sub îndrumarea antrenorului Ryan Hoffman. A ars etapele rapid, devenind campioană mondială în 2016 și campioană națională a Australiei în 2019 la această disciplină.
De la 2019, Rizzo s-a concentrat pe atletism, reușind să câștige medalii de argint la 100 de metri la campionatele australiene din 2021 și 2022, precum și argint la Campionatul Oceaniei la 100 m și bronz la 200 m.
În 2022, a debutat la Campionatul Mondial, stabilind un record personal de 11,29 secunde și a participat la Jocurile Commonwealth-ului, ajungând în semifinale la 100 de metri. Unul dintre cele mai mari succese a fost obținut cu ștafeta 4×100 m, când echipa australiană a câștigat medalia de bronz după descalificarea Nigeriei.
În același an, Bree a absolvit Facultatea de Comunicare, specializarea Afaceri, Marketing și Relații Publice, la Universitatea Bond.
Ascensiunea pe scena internațională
Anul 2023 i-a adus un nou record personal (11,23 în Oakhill) și o medalie la campionatul național. O accidentare la ischiogambieri a amânat însă prezența ei la competițiile europene, dar în iulie, în Belgia, a înregistrat un rezultat de 11,25 și a reprezentat Australia la Campionatul Mondial de la Budapesta.
În 2024, Rizzo a devenit parte a ștafetei 4×100 m, care a bătut recordul național de trei ori, iar la Londra a stabilit recordul final al anului – 42,48. La Jocurile Olimpice de la Paris, a concurs atât în proba individuală (100 m – semifinale cu 11,26) cât și în echipă (ștafeta nu a progresat în finală).
Cel mai mare succes pe plan local a avut loc în 2025, când a obținut o realizare semnificativă în cariera sa – a câștigat celebrul „Stawell Gift”, cea mai veche cursă profesionistă de atletism din Australia, alergând 120 m în 13,52 secunde.
