În doar câteva zile, Valentin Iliev, fost internațional bulgar și ex-jucător la FCSB și Universitatea Craiova, a fost numit antrenor al echipei secunde a ȚSKA Sofia și promovat ca antrenor principal interimar la prima echipă, după plecarea antrenorului Dusan Kerkez.
Debutul său ca antrenor principal la ȚSKA Sofia a avut loc luni seara, în meciul împotriva echipei Botev Vratsa.
Botev Vratsa – ȚSKA Sofia 1-1, la prima partidă a lui Valentin Iliev
„Militarii” din Bulgaria au deschis scorul prin Ioannis Pittas, atacantul naționalei Ciprului, în minutul 49, însă gazdele au reușit să egaleze prin Daniel Genov în minutul 75, stabilind astfel scorul final la 1-1.
Între timp, ȚSKA Sofia rămâne cu o singură victorie în primele nouă meciuri și ocupă locul 12 din 16 echipe.
„M-am întâlnit recent cu jucătorii și avem nevoie să ne îmbunătățim performanțele”, a declarat Iliev, menționând totodată că rolul său va rămâne cel de antrenor interimar, conform surselor din presă.
Printre candidații principali pentru funcția de antrenor al echipei se numără Dan Petrescu, liber de contract după despărțirea de CFR Cluj, și Hristo Yanev, care antrenează în prezent la Botev Vratsa, adversarii din meciul recent.
Valentin Iliev, antrenor la ȚSKA II și interimar acum la ȚSKA
Recent, Iliev a fost numit antrenor principal la ȚSKA Sofia II, echipa secundă a clubului militar bulgar care joacă în liga a doua.
„Valentin Iliev este noul antrenor principal al echipei secunde ȚSKA. A semnat contractul și va debuta în următorul meci din liga a doua împotriva echipei Etar, pe 23 septembrie”, anunță clubul.
În staff-ul lui Iliev se regăsesc antrenorul secund Lyuben Lyubenov și analistul Pavel Toshkov, iar Ivaylo Ivanov va continua rolul de antrenor al portarilor, în timp ce Kostadin Dzhorgov va fi responsabil cu pregătirea fizică.
Iliev provine dintr-o familie cu tradiție la ȚSKA. Este fiul fostului jucător și antrenor Iliya Valov, iar fiul său, Teodor Ivanov, joacă în prezent în prima echipă”, a declarat reprezentanța ȚSKA Sofia.
De la ȚSKA Sofia la ȚSKA 1948 Sofia și înapoi la ȚSKA Sofia
Un aspect interesant al carierei lui Iliev este faptul că, după retragerea din activitatea de jucător în 2016, a contribuit ca antrenor principal la promovarea succesivă a rivalei ȚSKA 1948 Sofia, din liga a patra până în liga a doua, fiind la conducere și anul trecut.
ȚSKA Sofia este echipa militară a Bulgariei, fondată după modelul sovietic în 1948, și a fost „reînviată” în urma falimentului prin fuziunea cu Litex Loveci în 2016.
În contrast, ȚSKA 1948 Sofia a apărut ca reacție a suporterilor la fuziunea cu Litex și a promovat continuu din liga a patra până în prima ligă.
În martie 2023, numele lui Iliev a fost discutat ca posibil antrenor principal la FCSB, înainte ca Elias Charalambous să fie numit.
„L-aș dori mereu la Steaua. Gândurile lui sunt mereu îndreptate către Dumnezeu. Mi-a cerut voie să părăsească cantonamentul pentru a se spovedea”, a declarat Gigi Becali despre Iliev în 2011.
De altfel, în ultimii ani, Iliev a fost paracliser într-o biserică din apropierea Sofiei.
