–
Fostul lider mondial Novak Djokovic (38 de ani, locul 5 ATP) a învins spaniolul Jaume Munar (28 de ani, locul 41 ATP) în „optimile” turneului Masters 1000 de la Shanghai, cu scorul de 6-3, 5-7, 6-2, după ce a făcut față unor condiții dificile și unor probleme medicale la glezna stângă.
Cvadruplu campion la Shanghai și finalist în ediția precedentă, Novak Djokovic a trecut cu bine de un test important pentru a avansa în sferturile de finală.
A avut un meci intens cu tenacele spaniol Jaume Munar, jucător care a progresat vizibil în acest sezon, iar partida a durat două ore și 40 de minute, cu multă ambiție, reziliență și mai multe time-out-uri medicale necesare.
La fel ca în zilele anterioare, condițiile din Shanghai au fost extrem de dificile, cu o umiditate ridicată, peste 82%. Resimțind dureri la glezna stângă, Djokovic a solicitat de mai multe ori ajutorul echipei medicale și a utilizat un prosop cu gheață pe cap între game-uri.
Novak Djokovic: „Scuze, amice, îmi șterg voma!”
Între meciuri, a avut și momente mai puțin plăcute, având episoade de vomă, așa cum s-a întâmplat și în runda anterioară. A existat un dialog inedit între sâr și adversarul său, când Djokovic a cerut un prosop pentru a curăța terenul. „Scuze, amice, îmi șterg voma!”, a spus el lui Munar, care a răspuns cu înțelegere: „Nicio problemă, prietene, ia-ți cât timp ai nevoie”.
După setul secund pierdut, 5-7, Djokovic a avut nevoie de asistență medicală, fiind aproape epuizat pe teren.
Totuși, cu o determinare extraordinară, el a reușit să se impună în fața rivalului mai tânăr cu 10 ani. În setul decisiv, a avut o excelență pe forehand, cu o calitate de 9,6, conform statisticilor ATP, având o viteză medie de 135 km/h.
Djokovic a reușit să ajungă în sferturile de finală la Shanghai de fiecare dată în cele 11 participări, iar cu această reușită a stabilit un nou record de longevitate, întrecându-l pe Roger Federer. Sârbul devine astfel cel mai vârstnic jucător care ajunge în sferturi în turneele Masters 1000 din 1990 până în prezent.
Având 38 de ani și 133 de zile, el este cu 73 de zile mai în vârstă decât Federer în 2019, când a stabilit recordul anterior, tot la Shanghai.
După efortul depus în meciul cu Jaume Munar, Djokovic a decis să nu stea la interviul post-partidă, informându-l pe Nicola Arzani, șeful comunicării ATP, despre acest lucru. Totuși, el a luat microfonul pentru a le mulțumi fanilor care l-au încurajat.
Rezumatul meciului Djokovic-Munar
În sferturile de finală, Djokovic, cap de serie numărul 4, îl va întâlni pentru prima oară în carieră pe belgianul Zizou Bergs (26 de ani, locul 44 mondial), aflat pentru prima dată în această etapă a unui turneu Masters 1000.
