Mulți își vor aminti de înotătorul australian Kyle Chalmers din finala Mondialelor 2025 de la Singapore, unde David Popovici a câștigat medalia de aur la 100 m liber, iar Chalmers a terminat pe locul trei.
Chalmers, în vârstă de 27 de ani, are un parcurs impresionant, incluzând titlul olimpic câștigat la Rio 2016 și un record mondial obținut în bazin de 25 m. De asemenea, a obținut medalia de argint la JO Tokyo 2020 și Paris 2024.
Recent, Chalmers a fost subiectul unei dezbateri aprinse după ce a refuzat să participe la Enhanced Games, o competiție programată la Las Vegas în 2026, la care vor participa înotători renumiți ca Ben Proud, James Magnussen, și alții.
Enhanced Games atrage sportivii din cauza premiilor substanțiale comparativ cu cele obținute în mod obișnuit în înot. De asemenea, este singura competiție în sportul actual care nu supune participanții la controale antidoping! Astfel, concurenții, majoritatea fiind vedete la apogeul carierei lor, pot utiliza orice substanță și tehnologie.
Chalmers a recunoscut că a avut o decizie dificilă de luat, având în vedere că refuzase o ofertă ce ar fi putut să-i aducă 3,8 milioane de euro pe parcursul a trei ani. Aceasta este o sumă considerabilă într-un sport care nu se compară, din punct de vedere financiar, cu fotbalul, tenisul sau baschetul.
Contrastul este evident, având în vedere că jucători precum Cristiano Ronaldo câștigă sume astronomice, iar veniturile din publicitate sunt și ele uluitoare.
Kyle Chalmers și David Popovici la Jocurile Olimpice de la Paris
Chalmers a menționat că un record mondial la Enhanced Games i-ar aduce un milion de euro, în comparație cu doar 10.000 de la Federația Internațională de Înot, unde a activat un fost director român. De altfel, cu recentul său rol de tată, premiile de la Enhanced Games i-ar fi fost de mare ajutor, având în vedere că logodnica sa a adus pe lume o fetiță.
Totuși, nu trebuie să ne imaginăm că Chalmers este în dificultate financiară. Colaborările cu diverse branduri îi asigură venituri considerabile. Cert este că el a renunțat la această oportunitate din principii.
Chalmers a explicat: „Sigur că banii sunt importanți, dar a lăsa o moștenire în sport este mult mai valoros și mai dificil de realizat”.
Pe mine m-a impresionat atitudinea lui. Într-o lume adesea dominată de materialism și individualism, Chalmers reprezintă un exemplu de integritate și respect pentru valori mai presus de câștigurile financiare. Merită aprecierea noastră.
