Alex Michelsen (21 de ani, 36 ATP), calificat în sferturile de finală ale turneului de la Almaty, a spus că pandemia de Covid-19 a fost crucială pentru cariera sa, oferindu-i șansa de a combina mai bine sportul cu studiile.
În această săptămână, Alex Michelsen se află în Kazahstan la turneul de la Almaty, unde își propune să avanseze cât mai departe. Americanul a obținut deja victorii împotriva lui Beibit Zhukayev (25 de ani, 237 ATP), cu 6-2, 6-3, și Aleksandar Vukic (29 de ani, 84 ATP), cu 6-3, 6-2.
Alex Michelsen, despre influența pandemiei: „Nu aș fi ajuns aici fără COVID”
Pentru a ajunge în semifinale, Michelsen se va confrunta cu japonezul Shintaro Mochizuki (22 de ani, 102 ATP). Înainte de acest meci, jucătorul a discutat despre începuturile sale în tenis.
Michelsen a vorbit despre cum pandemia de Covid-19 i-a pus cariera pe un nou drum, într-o perioadă în care nu era sigur de viitorul său ca jucător profesionist.
„La început, nu mă consideram un jucător profesionist, deși știam că am nivel bun. Eram printre cei mai buni cinci din generația mea. După ce am început să particip la turnee Futures, mi-am spus: «Stai puțin, pot fi la fel ca acești jucători». Apoi, am început să cred că pot deveni profesionist. Nu știu, dar fără COVID nu aș fi ajuns niciodată aici, pentru că datorită lui am putut studia acasă. COVID-ul mi-a salvat cariera în tenis. Atunci am început să mă antrenez cinci ore pe zi”, a explicat Michelsen, numărul 36 mondial, conform publicației Punto de Break.
„În acea perioadă, jucam tenis ca un amator. Eram un jucător mediu, dar apoi am început să particip la turnee. Eram pe locul 500 în clasament, am ajuns în finala unui Challenger și m-am gândit: «Stai, pot să fac față». Părinții mei voiau să continui studiile, iar timpul pentru reușită era limitat. Apoi, am câștigat Challenger-ul de la Chicago, am fost în finală la Newport, m-am impus în semifinale în fața lui Isner, iar asta m-a consolidat în clasament”, a adăugat el.
Alex Michelsen, un moment stânjenitor la Laver Cup: „Am pierdut un pariu cu Fritz”
Între timp, americanul a avansat în circuitul ATP, ajungând în Top 50, fiind considerat un tânăr jucător talentat. După mai multe retrageri din Echipa Lumii, Michelsen a primit șansa de a participa la Laver Cup, având ocazia de a colabora cu legendarul Andre Agassi.
„Am avut o discuție telefonică cu el de aproximativ o oră. Nu mă așteptam să fie atât de interesat, dar a fost cu adevărat entuziast”, a spus Michelsen, care a avut parte și de un incident stânjenitor la gala de introducere a evenimentului.
„Am pierdut un pariu cu Fritz. M-a întrebat: «Care sunt șansele să te împiedici pe scări când îți strigă numele?» Apoi, la anunț, am făcut un pas greșit. A fost destul de rușinos în fața a mii de oameni. Nu a fost amuzant. Așa că cred că am avut ghinion de la început”, a concluzionat Michelsen.
În singurul său meci de la Laver Cup, Michelsen a fost învins de cehul Jakub Mensik (20 de ani, 19 ATP), cu 1-6, 7-6 (3), 8-10.
În acest an, americanul are 22 de victorii și 24 de înfrângeri, cu încasări de 1.355.886 dolari.
