Felix Auger-Aliassime din Canada (25 de ani, locul 10 mondial) a câștigat semifinale turneului Masters 1000 de la Paris, înfruntându-l pe kazahul Alexandr Bublik (28 de ani, locul 16 ATP) cu 7-6 (3), 6-4. Această victorie îi îmbunătățește șansele de a participa la ATP Finals.
Acesta este cel de-al patrulea meci semifinal de Masters 1000 pentru Felix Auger-Aliassime și, pentru a doua oară în carieră, a reușit să ajungă în finală. De data aceasta, competiția s-a desfășurat la Paris, același loc în care a atins această etapă în 2022, când turneul se ținea la Bercy Arena.
Noua arenă, Defense Arena, se potrivește perfect cu stilul său de joc pe suprafețe hard indoor. A demonstrat acest lucru pe parcursul săptămânii, inclusiv în meciul semifinal împotriva lui Alexander Bublik, care a ajuns pentru prima dată în această etapă a unui turneu Masters 1000.
Primul set a fost foarte echilibrat, cu servicii puternice de ambele părți și fără nicio minge de break! Canadianul a servit 10 ași, în timp ce adversarul său a reușit 4 ași, amândoi având procente ridicate de conversie pe primul serviciu, peste 80%, și pe al doilea, cu mult peste 60%.
Emoțiile din tie-break au fost decisive. Bublik le-a resimțit mai acut, iar Auger-Aliassime, cu două minibreak-uri, a câștigat cu 7-3.
Felix Auger-Aliassime, stăpân pe emoții
Canadianul a părăsit terenul pentru o pauză între seturi, dar aceasta pare că l-a deranjat mai mult. Primul break al meciului a fost realizat de Bublik, urmat de alte două game-uri câștigate de acesta pe serviciul lui Auger-Aliassime. La 4-1 pe tabelă, kazahul părea că își controlează meciul.
Însă, câteva ezitări și decizii mai puțin inspirate, combinate cu un joc agresiv din retur al lui Felix, au schimbat soarta meciului. Canadianul și-a refăcut serviciul și a continuat să joace bine, câștigând, în final, cu 6-4, după o oră și 38 de minute de joc.
„Sunt foarte fericit. O finală de Masters 1000 sună minunat”, a declarat Auger după meci. „Nu se joacă astfel de finale în fiecare săptămână. Sper să merg până la capăt și să câștig trofeul. La turneul de Masters, fiecare meci este o provocare”, a adăugat el.
„Ești mereu curios și puțin nervos în legătură cu cum îți va merge jocul. Dar eu am multă încredere în abilitățile mele. Știu ce pot face în fața celor mai buni jucători, dar trebuie să intri pe teren și să îți execuți jocul.” – Felix Auger-Aliassime
A doua finală de Masters 1000 pentru Felix Auger-Aliassime
Este a doua oară când Felix Auger-Aliassime ajunge în finala unui turneu Masters 1000, urmând finala de la Madrid 2024, pierdută în fața lui Andrey Rublev. Atunci, performanța lui a fost mai degrabă neașteptată, în contrast cu forma sa excelentă din prezent.
Auger-Aliassime are un sezon reușit, în care a reușit să ajungă în a doua semifinală de Grand Slam a carierei, la US Open, și a câștigat trei titluri la Adelaide, Montpellier și Bruxelles. De asemenea, a jucat finala la Dubai și a ajuns în semifinale la Mallorca, Stuttgart, Hamburg, Doha, precum și în „sferturi” la Basel, Shanghai, Cincinnati.
Toate aceste rezultate l-au apropiat de ATP Finals de la Torino, unde se va lupta pentru ultimul loc disponibil, cu Lorenzo Musetti. Italianul (23 de ani, locul 8 mondial) părea stabil, dar a pierdut teren la Paris, fiind învins devreme de compatriotul său Lorenzo Sonego. Acesta va participa și la turneul ATP 250 de la Atena, având un wildcard cerut pe ultima sută de metri pentru a acumula puncte.
Felix Auger-Aliassime are, în prezent, 3.845 de puncte în clasamentul ATP Live, comparativ cu Musetti, care are 3.685. Singura variantă pentru ca italianul să se califice la ATP Finals este să câștige titlul la Atena, în timp ce canadianul să piardă finala de la Paris.
