Ofri Arad (27 de ani), mijlocașul echipei Kairat Almaty, nu se face iluzii cu privire la șansele echipei sale în fața vicecampioanei Europei pe „Giuseppe Meazza”. Într-un interviu, internaționalul israelian a spus că, dacă va reuși să provoace o surpriză și să înfrângă echipa lui Chivu în Liga Campionilor, s-ar întoarce acasă pe jos: „Glumesc, poate cu autobuzul până în Kazahstan”.
După o călătorie lungă și obositoare către Lisabona, unde au jucat împotriva lui Sporting (1-4) la debutul în Champions League, Kairat Almaty s-a îndreptat spre Italia pentru a se confrunta cu Inter, începând de la ora 22:00. Campioana din Kazahstan pare să fie o victimă sigură pe „Giuseppe Meazza”, dar oaspeții știu că nu au nimic de pierdut.
În cadrul echipei Kairat avem un grup tânăr, unit, format din diferite naționalități: doi israelieni, patru brazilieni, doi bieloruși și doi portughezi. Am câștigat două campionate consecutive, ultimul fiind acum zece zile. Suntem foarte uniți.
Arad: „Când am venit de la Haifa, nu știam unde este Almaty!”
„La prima călătorie, a fost un adevărat șoc. Durează mai puțin să ajungi la New York din Milano, dar clubul nostru s-a dovedit bine organizat. Am zburat cu un avion privat, împreună cu întreaga echipă. Au avut grijă de toate detaliile. Problema, pe lângă oboseală, este că nu știi la ce să te aștepți în călătorii atât de lungi.” a spus Arad.
Am ales să jucăm cu Celtic în Scoția și am avut deja călătorii în Slovenia, Finlanda și Slovacia. Călătoria noastră a durat 11 ore din cauza unei probleme cu combustibilul, fiind necesar să ne oprim pentru realimentare.
45.000de kilometri vor parcurge cei de la Kairat Almaty pentru cele patru deplasări din grupa de Champions League, la Lisabona, Milano, Copenhaga și Londra, ceea ce reprezintă o distanță mai mare decât circumferința globului.
Am ajuns obosiți, ne-am odihnit peste noapte și am jucat, având un joc bun deși fusese un decalaj de fus orar. Am terminat 0-0. În retur, am câștigat la penalty-uri și ne-am calificat în grupe”, a adăugat mijlocașul de 27 de ani.
La început, când am venit de la Haifa, nici nu știam unde se află Almaty. A fost greu pentru mine. Soția era însărcinată în șapte luni și a ajuns mai târziu. De asemenea, nu văzusem niciodată zăpadă! Mi-aduc aminte prima întâlnire cu șefii clubului, în 2024. Mi-au spus că obiectivul era să ajungem în Liga Campionilor în cinci ani. Ne-a luat doar doi, deci ne scriem povestea de succes.
A luat tricourile lui Huijsen și Tchouameni. Va urma Barella?
Întrebat despre amintirile sale după primele trei meciuri în Ligă, Arad a spus: „Când am jucat împotriva lui Real Madrid, le-am luat tricourile lui Huijsen și Tchouameni. Acum îmi va fi mai greu să aleg între Mkhitaryan, Calhanoglu și Barella.”
Israelianul a fost impresionat de stadionul echipei lui Chivu: „San Siro este incredibil. Ce pot spune? Să sperăm că jet lag-ul ne va fi favorabil de data aceasta. Ce aș face dacă am învinge? M-aș întoarce la Almaty… pe jos. Glumesc, poate cu autobuzul.”
