Cu ocazia întâlnirii dintre Ajax și Feyenoord care va avea loc duminică, la ora 15:30, amintirile încep să revină. Unul dintre cele mai memorabile episoade din Clasicul Olandei a avut loc pe 26 octombrie 1997. Acea zi a fost marcată de parcursul lui Richard Witschge, care a fost surprinzător de creativ pe teren, jonglând cu mingea de nouă ori, un moment resimțit ca o umilire pentru echipa din Rotterdam.
Ne întoarcem cu 27 de ani în urmă, pe 26 octombrie 1997. Ajax a intrat în meciul de acasă împotriva lui Feyenoord fără nicio înfrângere, în timp ce echipa din Rotterdam se confrunta cu un început de sezon dificil, aflându-se pe locul șase în clasament.
Din cauza incidentului tragic numit „Bătălia de la Beverwijk”, în urma căruia un suporter a murit în confruntarea dintre fanii celor două echipe, suporterii lui Feyenoord nu au fost acceptați la meci. Acesta s-a dovedit a fi un avantaj pentru Ajax, care a învins cu 4-0.
Finalul meciului
Feyenoord nu a avut nicio reacție în acea zi, iar dacă arbitrul ar fi decis să acorde finalul meciului mai devreme, poate că jucătorii din Rotterdam ar fi văzut asta ca pe o salvare.
În ultimele momente ale meciului, Richard Witschge a decis că umilința deja resimțită de Feyenoord merita să fie accentuată. Deși meciul se apropia de final fără evenimente notabile, a preluat mingea și, spre surprinderea tuturor, a început să jongleze cu ea. Nu o dată, nu de două ori, ci de nouă ori.
Umilință pentru Feyenoord
Nouă atingeri, nouă modalități de a umili, nouă momente în care fanii au erupt în aplauze, în timp ce jucătorii lui Feyenoord erau copleșiți de furie. Pentru suporteri, părea că timpul s-a oprit, iar privirile le erau atrase de acest gest provocator al lui Ajax. În Amsterdam, gestul a fost întâmpinat cu zâmbete și admirație, în timp ce în Rotterdam, Witschge a devenit o țintă de dispreț.
Gestul lui Witschge a amintit de isprava lui Gerrie Mühren, un alt jucător important al lui Ajax, care a impresionat printr-un moment similar într-un meci împotriva lui Real Madrid în 1973.
În timp ce execuția lui Mühren a fost admirată, acțiunea lui Witschge a fost văzută de mulți ca o provocare, cu atât mai mult cu cât Feyenoord era deja într-o situație dificilă.
Urmările și reacții
Fluierul final a adus și el un moment de neuitat. De atunci, Witschge a evitat orice contact cu stadionul De Kuip.
„Nu pot să merg la De Kuip. Nu am încercat niciodată și nu o voi face vreodată”, a mărturisit Witschge. El a continuat să explice cum se confruntă cu suporterii lui Feyenoord chiar și în alte orașe, recunoscând că a simțit frica în anumite momente, dar nu a fost agresat.
Richard Witschge, fotbalist important din istoria lui Ajax
Ronald de Boer a fost martor la acest moment de excepție din istoria „Klassieker-ului” și nu a fost surprins de reacția coechipierului său.
„Aceasta a fost caracteristic pentru Richard. Când ne gândim la un adevărat amsterdamez cu personalitate și umor, îi venim în minte. A avut mereu o atitudine specială și a fost un fotbalist remarcabil”, a spus De Boer, amintind acel moment.
