Cosmin Olăroiu (56 de ani) a realizat încă de la numirea sa ca selecționer al Emiratelor în luna mai că misiunea pe care o are este una extrem de dificilă.
Motivul pentru care acesta a fost ales de federație a fost dorința de a obține calificarea la Cupa Mondială din 2026, însă acest lucru a devenit complicat după ce portughezul Paulo Bento a compromis calificarea directă, având un parcurs slab în primele meciuri din grupă.
Oli a preluat o echipă cu șanse minime și nu a reușit să obțină rezultate notabile în ultimele confruntări din grupă. În plus, în ultima partidă, echipa a avut o evoluție dezamăgitoare, sub conducerea sa.
După aceste rezultate, pentru Olăroiu și naționala Emiratelor a sosit vremea unei noi șanse, a treia, dar și ultima.
Emirate – Irak, meci sold-out!
În prezent, doar două echipe asiatice mai au șanse de a se califica la CM 2026: Emiratele și Irak. Cele două echipe, care au terminat pe locul 2 în grupă, se vor confrunta pe 13 și 18 noiembrie, iar câștigătoarea va avansa la barajele intercontinentale din martie 2026 pentru ultimele două locuri disponibile.
Interesul în jurul meciului Emirate – Irak de joi (ora 18:00), din Abu-Dhabi, este imens. De asemenea, s-a anunțat că toate cele 36,186 de bilete disponibile au fost vândute. Este o situație neobișnuită pentru un meci de acasă al echipei Emiratelor, în ultimii ani.
Oli se pregătește în secret
Pentru a pregăti echipa cât mai bine, Olăroiu a demarat un cantonament la Dubai începând cu 4 noiembrie. Echipa își desfășoară antrenamentele în spatele ușilor închise pe stadionul „Al-Maktoum“. Ultimele pregătiri se vor desfășura în Abu-Dhabi, unde va avea loc meciul de joi cu Irak.
După meciul din tur, atmosfera va fi extrem de intensă și la retur, deoarece irakienii au ales orașul Basra, cu un stadion mare, pentru a maximiza avantajul terenului propriu.
În toată istoria sa, naționala Emiratelor a participat o singură dată la un Mondial, în 1990, în Italia, la fel ca și naționala Irakului, care s-a calificat în 1986, în Mexic.
