Selecționerul Nigeriei, Eric Chelle (48 de ani), s-a comportat intempestiv față de un jucător din RD Congo, acuzându-l că a practicat „voodoo” în timpul penalty-urilor, în cadrul unei partide care a scârțâit pentru echipa nigeriană, ce a cedat cu 4-3 după loviturile de departajare în preliminariile Campionatului Mondial din 2026.
Cu un lot evaluat la 295 de milioane de euro, Nigeria a ratat din nou calificarea la Campionatul Mondial, după ce a lipsit și în 2022, la turneul din Qatar.
Selecționerul Nigeriei își exprimă furia față de un adversar, acuzându-l de „voodoo”
Partida a început promițător pentru Nigeria, care a deschis scorul în minutul 3 prin Frank Onyeka, dar RD Congo a reușit să egaleze după 29 de minute. Timpul regulamentar s-a încheiat cu 1-1, iar echipa din RD Congo a câștigat la penalty-uri, impunându-se cu 4-3, ceea ce l-a determinat pe Eric Chelle să reacționeze impulsiv față de un adversar, acuzându-l de practici de „voodoo”.
„În timpul executării loviturilor de departajare, un jucător al Congoului a recurs la «voodoo». La fiecare penalty, el a făcut asta. De aceea am fost atât de nervos la final. Folosea ceva în mână, nu știu dacă era apă sau altceva”, a declarat Chelle.
Eric Chelle / Foto: Imago Images
Cu acest eșec, Nigeria suferă o a doua absență consecutivă de la turneul final al Campionatului Mondial.
În echipa de start, Nigeria a avut jucători de top, precum: Victor Osimhen (Galatasaray), Ademola Lookman (Atalanta), Calvin Bassey (Fulham), Wilfried Ndidi (Beșiktaș), Alex Iwobi (Fulham), Frank Onyeka (Brentford) și Samuel Chukwueze (Fulham).
RD Congo, care nu a mai participat la un Campionat Mondial din 1974, va merge la barajul intercontinental din luna martie, unde se vor confrunta 6 naționale din 5 confederații diferite: două din CONCACAF (America de Nord) și câte una din OFC (Oceania), CONMEBOL (America de Sud), AFC (Asia) și CAF (Africa).
