Primul meci de fotbal în Imperiul Otoman, 1875
Fotbalul a fost introdus în Imperiul Otoman de către soldați, marinari și comercianți britanici, iar prima partitură s-a desfășurat în Salonic în 1875, pe atunci sub controlul sultanului. Prima echipă constituită a fost FC Smyrna, iar primul meci înregistrat oficial a avut loc între două echipe de etnici din Levant, Bournabat Football Club și Constantinople FC.
În acea perioadă, turcii erau privați de activități sportive, considerate a contraveni regulilor islamice, astfel că prima echipă turcească s-a înființat abia în 1899, numită Siyah Coraplilar FK (Kadıköy, Istanbul). Prima competiție oficială a fost înființată în 1904 și purta denumirea de Istanbul Futbol Ligi, fondată de James La Fontaine și Henry Pears.
România – prima adversară a naționalei Turciei
După transformarea în republică și venirea la putere a unor tineri politicieni reformatori, a fost fondată Futbol Hey'et-i Muttehidesi (Federația de Fotbal din Turcia). Primul meci al naționalei Turciei a fost împotriva României, antrenată de Constantin Rădulescu, pe 26 octombrie 1923. Partida a avut loc la Istanbul, fiind urmărită de 7.500 de spectatori, și s-a încheiat cu rezultatul de 2-2. Echipa turcă era condusă de legendarul Ali Sami Yen și avea în teren jucători celebri precum Bedri Gursoy, Zeki Rıza Sporel, Alaattin Baydar, Ismet Ulug, Nihat Bekdik și Nedim Kaleci.
În ciuda semnării Tratatului de la Lausanne, mai multe țări au ezitat la început să joace împotriva Turciei, care căuta să depășească tensiunile politice interne rezultând din genocidul minorităților grecești, armene, asiriene și yazidi, ca reacție la atrocitățile comise de armata rusă și aliații săi în timpul Primului Război Mondial. În aceste circumstanțe, TFF a fost acceptată în FIFA și UEFA abia în 1962. Cu timpul, naționala României a devenit un oponent constant pentru echipa turcă, care a obținut cinci victorii, opt remize și a pierdut de 14 ori în confruntările directe.
Foto – Getty Images
