Se consideră că naționala pregătită de Mauricio Pochettino are toate șansele să conducă grupa în care se află Paraguay, Australia și câștigătoarea play-off-ului european C, acolo unde România își dispută șansele de calificare.
Entuziasmul este mare în tabăra gazdelor, care percep tragerea la sorți ca fiind extrem de favorabilă. Experți din fotbalul american exercită deja o presiune asupra selecționerului și a jucătorilor, subliniind că un rezultat diferit de câștigarea grupei ar fi un eșec semnificativ, indiferent de numele adversarilor.
Responsabilitate mare pentru Pochettino
Alexi Lalas a transmis un mesaj clar pentru actualul selecționer, fără a se abține de la cuvinte puternice când a vorbit despre așteptările pentru turneul de anul viitor: „Mauricio, știu că trebuie să ai respect față de echipe și toate celelalte, dar când privesc grupa, ar fi un dezastru pentru Statele Unite să nu iasă din aceasta. Consider că nu doar că veți progresa din grupă. Cred că veți câștiga grupa”, a declarat Lalas.
Și Taylor Twellman a susținut acest punct de vedere, menționând că americanii nu au voie să comită greșeli în fața propriilor fani și că mentalitatea trebuie să fie de învingători: „Din perspectiva mea, Statele Unite ar trebui să aibă 100% încredere că pot câștiga grupa”, a subliniat Twellman.
Gazdele competiției din 2026 au fost repartizate într-o grupă care pare accesibilă la prima vedere, având de înfruntat Paraguay, Australia și echipa care va câștiga barajul european C (Turcia, România, Slovacia sau Kosovo).
