John Robertson, o figură legendară care a contribuit la succesul echipei Nottingham Forest sub conducerea antrenorului Brian Clough, a trecut în neființă joi, la 72 de ani. Lăsând în urmă o moștenire impresionantă atât pe City Ground, cât și în istoria fotbalului scoțian.
Robertson este simbolul unei perioade de excelență în istoria Nottingham Forest. A fost jucătorul cheie în câștigarea a două Cupe ale Campionilor Europeni, în 1979 și 1980, o realizare remarcabilă pentru un club de talia sa în fotbalul modern.
În finala din 1979, desfășurată la Munchen, a furnizat pasa decisivă lui Trevor Francis, care a marcat singurul gol în fața echipei Malmo. Un an mai târziu, pe stadionul Santiago Bernabeu din Madrid, a decis soarta meciului și a înscris golul victoriei împotriva echipei Hamburg, apărând trofeul continental.
„Suntem profund îndurerați să anunțăm dispariția legendarei figuri a lui Nottingham Forest și a dragului nostru prieten, John Robertson. Un jucător desăvârșit și de două ori câștigător al Cupei Campionilor, talentul său excepțional, umilința și devotamentul față de Nottingham Forest nu vor fi niciodată uitate. Gândurile noastre se îndreaptă către familia lui John, prietenii și toți cei care l-au admirat. Odihnește-te în pace, Robbo… Ești cel mai mare”, a declarat clubul Nottingham Forest.
„Genialitatea vagabondului” lui Clough
Născut în Lanarkshire, Robertson a avut o relație complexă cu antrenorul Brian Clough. Deşi acesta îl poreclise „vagabond” datorită înfățișării sale neglijente și a obiceiului de a fuma, Clough l-a considerat un jucător esențial în echipă.
În autobiografia sa, Robertson a menționat cât de importantă era aprecierea lui Clough pentru el, dezvăluind că, după ce a încetat să joace sub comanda acestuia, a simțit un imens gol. A reprezentat Scoția în 28 de meciuri internaționale, participând la Campionatele Mondiale din 1978 și 1982, marcând chiar și un gol împotriva Noii Zeelande.
După ce s-a retras din cariera de jucător, Robertson a colaborat cu fostul său coleg Martin O'Neill pe banca tehnică, obținând succese cu echipe precum Wycombe, Norwich, Leicester, Celtic și Aston Villa, fiind considerat un picior de sprijin pentru O'Neill.
Viața personală a fost marcată de tragedii, inclusiv moartea fratelui său Hughie într-un accident auto, chiar înainte de semifinala Cupei Campionilor din 1979. De asemenea, Robertson și familia sa au suferit din cauza pierderii fiicei sale, Jessica, născută cu paralizie cerebrală, care a decedat la doar 13 ani.
John Robertson a avut un infarct în 2013, în timpul unei partide de tenis, dar s-a recuperat. În prezent, lumea fotbalului își ia rămas bun de la unul dintre cei mai talentați și carismatici jucători din generația sa.
