Autorul Sorin Trâncă abordează întrebarea „Cine a fost Ivan Patzaichin?” printr-un stil captivant de povestire, transportându-ne în lumea marelui canoist român, care ne-a părăsit în 2021 la vârsta de 71 de ani.
Titlul cărții, „Mila lui Dumnezeu”, publicat de editura Pilot Books, este ales cu grijă. Pe lângă semnificația spirituală, se referă la satul Mila 23 din Delta Dunării, locul de naștere al lui Ivan, de patru ori campion olimpic.
Sorin Trâncă, cu experiență îndelungată în publicitate, a strâns numeroase mărturii pentru a înțelege cum un băiat simplu din Deltă a devenit un uriaș în percepția publicului, deși în realitate nu avea înălțimea pe care mulți o credeau.
Cartea ne duce prin locurile copilăriei lui Ivan, Antrenamentele sale de la Snagov și amintirile celor dragi – familie, prieteni și colegi. Este o călătorie de documentare, plină de sensibilitate, ce surprinde povestea sa.
Toate cuvintele celor care l-au cunoscut pe Ivan s-au strâns într-un volum bogat ilustrat cu fotografii din viața sa, deschizându-ne o fereastră către o biografie omagială, ce se împletește cu o narațiune literară inspirată de mari autori.
Cartea lui Trâncă reunește mărturii ale celor care l-au cunoscut de-a lungul carierei sale, reconstruind imaginea lui Ivan din momentele sale definitorii, oferindu-ne o poveste captivantă despre un erou.
Ivan Patzaichin este prezentat sub toate aspectele – ca campion, familist și om obișnuit, care își păstra modestia și discreția în ciuda realizărilor sale remarcabile.
Observațiile autorului evidențiază cum mulți care nu l-au întâlnit credeau că Ivan avea peste 1,90 metri, în realitate măsurând doar 1,78 metri. „De ce această percepție greșită? De ce părea atât de înalt?” – acestea sunt întrebările care au dus la dezvoltarea acestei cărți.
Împăratul Roșu din viața lui Ivan
Vanea Suvorov, cunoscut ca nea Vanea Roșu, este unul dintre cele mai interesante personaje menționate în această lucrare. Acum are peste 80 de ani și și-a petrecut copilăria alături de Ivan.
„Nu crede că Ivan era doar puternic. Avea puterea, dar fără suflare, puterea nu înseamnă nimic. Avea un corp excelent, dar fără minte și voință, nu era ceea ce a fost. A avut inimă, curaj și o minte limpede. Nu se gândea la eșecuri, iar bunătatea sa față de oameni era remarcabilă. Știa că va câștiga!” – spune nea Vanea, oferind o descriere foarte clară a lui Ivan Patzaichin.
O altă mărturie emoționantă vine de la Florin Popescu, campion olimpic la Sydney, care a fost mentorat și antrenat de Ivan Patzaichin.
Popescu povestește că în 1993, Ivan l-a mustrat pentru obiceiul de a fuma. „Apoi”, notează Trâncă, „l-a invitat în camera lui și i-a spus: «Florine, acest pachet de țigări este pentru tine, l-am păstrat. Când vei fi campion olimpic, îți voi da țigările. Până atunci, nu e loc pentru așa ceva.» Florin a decis să continue și Ivan l-a așteptat la prima sa cursă olimpică cu un pachet de țigări.”
Întregul volum reprezintă un exercițiu de admirație, care poate părea exagerat din când în când, având în vedere că numeroase voci vorbesc nu doar despre Patzaichin, ci și despre ele însele, iar poveștile se împletesc, adesea captivând cititorul.
Modestia lui Ivan nu era absența orgoliului, ci exprimarea unei înțelegeri mai profunde – omul nu este centrul universului, ci o parte din el. Ne-a arătat că gloria este efemeră și că mai important este drumul parcurs în viață.
– „Mila lui Dumnezeu”, Prolog
Ivan Patzaichin a participat la 5 ediții ale Jocurilor Olimpice (Mexic 1968, Munchen 1972, Montreal 1976, Moscova 1980 și Los Angeles 1984), obținând 4 medalii de aur și 3 de argint la probele de canoe dublu și simplu. La Campionatele Mondiale, a câștigat 22 de medalii, inclusiv 8 de aur, 4 de argint și 10 de bronz.
