Botic van der Zandschulp (29 de ani, locul 80 ATP) și Tallon Griekspoor (28 de ani, numărul 40 mondial) au adus Olanda în finala turneului final al Cupei Davis, în urma victoriilor obținute împotriva germanilor Daniel Altmaier și Jan-Lennard Struff. Până în 2023, Olanda a avansat maxim în semifinale, în 2001.
Jucătorii olandezilor au continuat să strălucească după succesul din „sferturi”, când au învins Spania și au pus capăt carierei legendare a lui Rafael Nadal. De data aceasta, în semifinale, nu a fost nevoie de un meci decisiv de dublu.
Griekspoor a încheiat disputa cu Germania printr-o victorie în al doilea meci de simplu, iar reacția sa părea incredibilă, fiind copleșit de emoțiile colegilor din echipă.
Griekspoor (28 de ani, numărul 40 mondial) l-a învins pe Jan-Lennard Struff (34 de ani, locul 43 ATP) în două ore și 3 minute, cu scorul de 6-7 (4), 7-5, 6-4, după un set secund tensionat. Germanu a avut primele mingi de break ale meciului la 4-3, dar a ratat ocazia, ceea ce a dus la o cădere în jocul său, iar olandezul a prins avânt.
Tallon Griekspoor: „Știu ce pot face și am încredere în mine”
„E minunat că am câștigat această întâlnire. Cred că este prima dată când fac acest lucru. De obicei, decizia rămânea în seama băieților de la dublu”, a afirmat zâmbind Tallon în conferința de presă.
„Faptul că am reușit un break rapid în setul trei m-a ajutat. Am servit bine pe tot parcursul meciului. Știu ce pot face și am încredere în mine în astfel de momente”, a adăugat Griekspoor. „Sunt conștient că mă pot baza pe serviciul meu. Struff a arătat un tenis solid, de asemenea,” a conchis el.
Tallon Griekspoor a realizat 25 de ași în meciul cu Jan-Lennard Struff, în timp ce adversarul său a fost oprit la 13, olandezul având și o rată de 83% la prima minge de serviciu.
Tallon Griekspoor sărbătorind victoria în semifinalele Cupei Davis
Botic van der Zandschulp, victorie-maraton
În meciul inaugural, Botic van der Zandschulp (29 de ani, locul 80 ATP) a avut o partidă de peste două ore și 44 de minute pentru a-l învinge pe Daniel Altmaier (26 de ani, numărul 88 mondial) cu 6-4, 6-7 (12), 6-3.
Setul secund a fost cel mai intens, adjudecat de germanum cu un tie-break lung de 14-12. Olandezul, în ciuda a mai puținor ași și lovituri câștigătoare, a avut emoții să încheie meciul, reușind la a cincea minge de meci.
„Botic și-a făcut viața greu, dar victoriile contează”, a menționat Griekspoor. Van der Zanschulp a fost de acord: „Puteam face lucrurile mai simplu, dar și el a jucat bine în momentele cheie. La minge de meci, 8-7, eram confuz, nu mai știam cum să finalizez punctul.”
Botic van der Zanschulp în meciul cu Daniel Altmaier din semifinalele Cupei Davis
Pentru Olanda, aceasta este prima calificare în finală din istorie, începută în 1920. Până în prezent, cea mai bună performanță a fost semifinala din 2001. Acum veneau după două „sferturi” consecutive în 2022 și 2023.
Căpitanul Paul Haarhuis: „Ceea ce facem acum este ceva unic, diferit”
„Formatul pare să ni se potrivească, dar acum este mai mult despre experiență. Acum doi, trei ani, când am început să ne descurcăm, acești băieți, Tallon și Botic, nu erau în circuitul ATP de mult. Acum au mai multă experiență și se simt mai siguri, mai încrezători,” a explicat căpitanul Paul Haarhuis, care a fost parte din echipa din 2001.
„A fost ghinion cu accidentarea lui Raemon Sluiter în primul meci, ceea ce ne-a distrus șansele,” a rememorat el.
„Ceea ce facem acum este diferit de ceea ce face Italia, care are numărul unu mondial în echipă. Dacă câștigă, vor spune că e simplu, dar pentru noi, calificarea în finală este mult mai semnificativă,” a încheiat Haarhuis, având un bilanț impresionant de 31-18 în Cupa Davis.
Olanda va înfrunta în finală învingătoarea din a doua semifinală, între Italia și Australia, programată pentru 23 noiembrie.
