„Nu asta am meant, clovnule!”

Discuția a început de la niște comentarii făcute de Carragher în direct pe Sky Sports. Fostul fundas al lui Liverpool a afirmat că echipa națională pe care o reprezintă Mohamed Salah, Egipt, și participarea sa la Cupa Africii pe Națiuni, îi diminuează șansele la „Balonul de Aur”.

„Problema este că joacă pentru Egipt și nu în competiții majore care să-i ofere o șansă reală de a câștiga Balonul de Aur. Consider că Liga Campionilor sau turneele mari [influentează câștigătorul]. De obicei, acest trofeu revine unui jucător care excelează în astfel de competiții, precum Vini Jr și Mbappe în prezent”, a declarat Carragher, provocând reacții puternice din partea fanilor africani și a lui Rio Ferdinand.

Jamie Carragher l-a atacat pe Rio Ferdinand: „Clovnule!”

Într-un episod al podcastului său, Ferdinand a răspuns criticilor lui Carragher:

„Cred că părerile lui sunt reflectarea a ceea ce gândesc mulți. Dar nu sunt de acord, este o mentalitate ignorantă. Dacă îi întrebi pe Didier Drogba, Abedi Pele, Samuel Eto'o, Riyad Mahrez, Mo Salah sau Sadio Mane, îți vor spune că își doresc să câștige această competiție. În statele lor, câștigul este esențial!

Desigur, nu au resursele pe care le oferă Campionatul European, dar asta nu înseamnă că trebuie să devalorizăm competiția. Este un continent puternic, care oferă contribuții semnificative fotbalului european prin jucătorii săi. Ar trebui să aibă parte de mai mult respect.

Îl înțeleg pe Jamie, dar nu sunt de acord. Ce are dreptate să spună este că, dacă Mo Salah câștigă Cupa Africii, acest lucru nu va conta în ochii celor care votează pentru Balonul de Aur, ceea ce este complet greșit.”

Rio Ferdinand a distribuit pe Instagram un videoclip în care vorbește despre Cupa Africii, iar Carragher a intervenit în comentariile postării: „Nu am spus asta, clovnule! Încetează să încerci să faci pe plac majorității, așa cum faci de obicei.”

Jamie Carragher: „Ceea ce am vrut să spun…”

În timpul nopții, Carragher a încercat să clarifice afirmațiile sale din emisiune:

„Ceea ce am vrut să transmit este că Mo Salah este într-o poziție dezavantajată având în vedere că joacă pentru Egipt, în ceea ce privește obținerea Balonului de Aur. Dacă Salah ar avea un sezon mai puțin strălucit la Liverpool, dar ar câștiga Cupa Africii pe Națiuni (AFCON) și ar fi MVP acolo, nu cred că va obține Balonul de Aur, deoarece consider că AFCON nu are aceeași greutate ca alte competiții.

Pe de altă parte, dacă Mbappe ar avea un sezon mai slab la Real Madrid, dar ar câștiga Cupa Mondială sau Campionatul European, ar avea șanse mari la acest trofeu. (…)

Nu este o lipsă de respect dacă consider că Euro / Cupa Mondială / Copa America sunt competiții superioare, este pur și simplu punctul meu de vedere. Să spun că nu este o competiție majoră a fost o eroare din partea mea, dar cred că majoritatea celor care m-au urmărit au înțeles intenția mea.”