Prințul Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal a declarat reporterilor într-o convorbire video cu câteva zile înainte de cursa programată în acest weekend la Jeddah că există un interes crescut în acest domeniu.
Arabia Saudită, o nouă etapă în Formula 1
”Se poate întâmpla, ar putea fi ceva iminent dacă luăm în considerare evoluția sportului”, a menționat oficialul saudit, conform surselor disponibile.
”Dacă cineva ar decide să achiziționeze o echipă de Formula 1, interesul ar veni din dorința de a genera profit, mai ales dacă achiziția ar fi realizată de una dintre companiile din PIF (Fondul de Investiții Publice Saudite)”, a adăugat acesta.
”Creșterea globală a Formula 1 ne va aduce noi oportunități de piață … Vânzările sunt în ascensiune la nivel internațional … Nu este ușor să decizi care echipă ar trebui achiziționată și cum ar putea fi gestionată. Totuși, suntem extrem de interesați … organizăm competiții de Formula 1 și sponsorizăm echipe. Așadar, nu m-ar surprinde dacă am vedea eventual un anunț referitor la o echipă saudită”, a afirmat președintele federației de automobilism și motociclism.
Investițiile masive ale Arabiei Saudite în sport
Arabia Saudită a organizat primul Mare Premiu de Formula 1 în 2021, iar Aramco, un gigant al energiei, este partener global al sportului și sponsor al echipei Aston Martin. PIF a făcut o investiție în echipa McLaren în 2021 și deține deja 20,5% din compania britanică de automobile de lux Aston Martin, care nu trebuie confundată cu echipa controlată de miliardarul Lawrence Stroll.
Alte națiuni din Orientul Mijlociu care au găzduit curse au legături cu Formula 1. Autoritatea de Investiții din Qatar are o participație în echipa Audi, care va debuta anul viitor. Fondul suveran de bunăstare al statului Bahrain, Mumtalakat, este acționar majoritar al echipei McLaren, iar holdingul CYVN din Abu Dhabi a achiziționat recent o parte din McLaren Automotive.
În ultimii ani, Arabia Saudită a investit masiv în sport, în ciuda criticilor cu privire la faptul că regatul folosește această implicare pentru a disimula criticile legate de situația drepturilor omului.
Arabia Saudită contestă acuzațiile de abuzuri în domeniul drepturilor omului, afirmând că legislația actuală este menită să protejeze securitatea națională.
Formula 1 beneficiază de un suport considerabil din partea regiunii Orientului Mijlociu, cu o creștere semnificativă a numărului de fani în rândul tinerilor, conform datelor furnizate de Nielsen Sports. Orientul Mijlociu găzduiește patru din cele 24 de curse din calendarul anual.
Popularitatea Formula 1 a crescut recent, în parte datorită succesului serialului Netflix ”Drive to Survive”.
- Alpine, care a terminat sezonul trecut pe locul 6, și Aston Martin, ocupanta poziției a 5-a, au fost evaluate la aproximativ 900 de milioane de dolari în 2023, după ce un grup de investitori a achiziționat 24% din acțiuni pentru 200 de milioane de dolari.
Cu General Motors sprijinind echipa Cadillac pentru participarea lor în competiție anul viitor, având în vedere că va fi cea de-a 11-a echipă, există suficiente oportunități pentru a adăuga încă o echipă.
”Personal, aș fi încântat să văd o echipă saudită în Formula 1”, a declarat prințul Khalid.
”Dar dacă Arabia Saudită sau o companie din țară va fi implicată într-o echipă, aș dori ca acest lucru să se facă corect și cu succes. Este o întrebare complexă, dar de ce nu?”, a mai adăugat acesta.
