Nicolae Stanciu, în vârstă de 31 de ani, se află în ultima etapă a contractului său cu echipa Damac din Arabia Saudită, formație care a avut o evoluție mai puțin favorabilă după plecarea lui Cosmin Contra în decembrie, în contextul unor dificultăți financiare tot mai mari.
Această situație complicată a determinat pe Stanciu să își asigure viitorul, semnând un acord cu Genoa pentru sezonul următor, el urmând să se alăture echipei lui Dan Șucu în vară, fără a fi atașat de un contract. Până atunci, internaționalul român continuă să își îndeplinească îndatoririle la Damac, unde a reușit să marcheze un gol spectaculos, conform surselor de sport.
Stanciu nu s-a evidențiat doar prin acest gol în meciul dintre Damac și Al-Nassr Riad (2-3) din etapa a 29-a, ci a fost de asemenea implicat într-o fază care a stârnit nemulțumirea fanilor echipei Al-Nassr.
În minutul 65 al jocului, cu puțin înainte de a înscrie, Stanciu a interceptat mingea de la columbianul Jhon Duran, care, aflat în dificultate, l-a faultat pe jucătorul român. Arbitrul a reacționat prompt, acordându-i lui Duran cartonașul galben, ceea ce înseamnă că atacantul va fi suspendat pentru meciul important din etapa următoare cu liderul Al-Ittihad Jeddah.
Situația referitoare la suspendarea lui Duran a generat o reacție negativă din partea suporterilor echipei Al-Nassr. Aceștia își pun mari speranțe în meciul contra Al-Ittihad, având în vedere dorința de a urca pe locul 2 în clasament, devansându-și rivala Al-Hilal Riad. Acest loc 2 oferă oportunitatea de a participa în sezonul următor al Ligii Campionilor Elite, în timp ce poziția a 3-a conduce în Liga Campionilor Asiei, similar cu competițiile de tip Europa League organizate de UEFA.
Revenind la incidentul care a dus la cartonașul galben, Duran a fost criticat vehement de suporterii echipei pe rețelele sociale. Aceștia au solicitat conducerii lui Al-Nassr să ia măsuri împotriva lui Duran pentru gestul său imprudent, acuzându-l de un fault inutil.
„Duran, ce prostie a putut să facă! Iar asta după ce în ultimele meciuri nu a avut o performanță deosebită. Stanciu i-a luat mingea, iar Duran a reacționat cu un fault fără sens și acum va lipsi de la meciul cu Al-Ittihad. Este un jucător ciudat, ar merita să fie sancționat de club“, a comentat un fan al echipei Al-Nassr.
Altul a avut o opinie similară: „Duran a avut mai multe mingi pierdute decât goluri marcate pentru Al-Nassr. Ar trebui să își reanalizeze performanța. Nu este normal ca un atacant să aibă patru cartonașe galbene și un roșu, mai ales când sezonul nu s-a încheiat încă“.
