Managerul echipei Chelsea, Enzo Maresca, a subliniat că gruparea sa nu se află în prezent în cursa pentru titlu în Premier League, deși se află la egalitate de puncte cu Arsenal, echipă situată pe locul 2. Mâine, „albaștrii din Londra” vor înfrunta în deplasare Southampton, lanterna roșie a clasamentului, iar antrenorul italian a caracterizat acest meci ca fiind cel mai greu pentru echipa sa de la începutul sezonului.
„Chiar dacă avem același număr de puncte ca Arsenal, afirm cu tărie că nu suntem în lupta pentru titlu. Arsenal a fost foarte aproape de Manchester City în ultimele două sezoane, pe când noi am fost departe de acest nivel. A fi în competiție pentru titlu ar aduce o presiune plăcută atât pentru mine, cât și pentru jucători. Sper că în curând vom fi în frunte”, a spus el.
„Trebuie să fim realiști și să recunoaștem că echipele din față au avut prestatii constante în ultimele sezoane. Suntem încă în proces de dezvoltare și avem nevoie de timp pentru a ajunge la standardele lor. Este esențial să ne concentrăm asupra evoluției noastre și să luăm fiecare meci pe rând. Obiectivul nostru principal rămâne îmbunătățirea jocului și consolidarea locului nostru în clasament. Avem un lot talentat și muncitor, iar cu fiecare etapă câștigăm încredere. Dacă vom continua să muncim și să ne dezvoltăm, sunt convins că, în viitorul apropiat, vom putea concura de la egal la egal cu echipele de top din campionat.”
„Frumusețea este că încă mai cred în ceea ce le-am spus proprietarilor și directorului sportiv la prima întâlnire. Având în vedere vârsta și calitatea lotului, am convingerea că în următorii 5-10 ani Chelsea va deveni una dintre echipele dominante în fotbalul englez.”
Meciul cu Southampton este considerat cel mai greu de la începutul sezonului. Trebuie să ne pregătim corespunzător, altfel riscăm să avem o zi complicată. Chiar dacă se află pe ultimul loc, Southampton a demonstrat că poate ține piept echipelor mari, având în vedere jocurile lor recente: au fost foarte aproape de a obține rezultate bune, incluzând meciuri strânse cu Liverpool și Manchester City.
Mă cunosc bine cu ei din Championship și știu cât de curajoși sunt. Trebuie să fim atenți la stilul lor de joc îndrăzneț și să nu ne lăsăm influențați de poziția lor din clasament. Southampton a arătat că poate juca bine împotriva echipelor de top, chiar dacă nu au obținut întotdeauna rezultatele dorite. Experiența lor din Championship le-a întărit mentalitatea. Este crucial să abordăm acest meci cu seriozitate și concentrare maximă.
Orice relaxare din partea noastră ar putea avea consecințe grave. Trebuie să fim pregătiți pentru un adversar care va juca cu curaj și determinare. Numai dacă vom fi la cel mai bun nivel vom reuși să obținem un rezultat favorabil în această confruntare provocatoare.
În privința lui Fofana, nu avem informații noi în acest moment. Sperăm să primim vești în zilele următoare, însă este clar că va fi absent în săptămânile următoare. Absenta lui Wes este o pierdere semnificativă, având în vedere evoluțiile sale excelente. Reece James se recuperează, dar necesită și el câteva săptămâni în plus”, a declarat Maresca, 44 de ani, în cadrul conferinței de presă de astăzi.
