U-BT Cluj-Napoca a început cu dreptul finala Ligii Naționale de Baschet Masculin, învinzând CSM Oradea cu 89-82 într-o partidă disputată la Oradea Arena. Echipa lui Mihai Silvășan își propune să câștige al 5-lea titlu consecutiv.
Pentru al treilea sezon consecutiv, CSM CSU Oradea și U-BT Cluj-Napoca s-au întâlnit în finala Ligii Naționale. Deși în 2023 echipa lui Cristian Achim a beneficiat de avantajul terenului propriu, acest sezon se joacă într-un format de „cel mai bun din cinci meciuri”.
U-BT Cluj-Napoca, victorioasă după o revenire spectaculoasă în ultimul sfert
Primul duel din lupta pentru trofeu a fost spectaculos, începând cu un sfert echilibrat, în care s-au marcat 45 de puncte: 23-22. Protagoniștii au fost Sayeed Pridgett, care a preluat rolul lui Kris Richard în atac, și Zavier Simpson, care a realizat pătrunderi spectaculoase.
În sfertul doi, U-BT a condus pentru majoritatea timpului, însă greșelile din apărare i-au împiedicat pe campioni să se distanțeze. La pauză, scorul era 42-41 pentru oaspeți.
Sfertul trei a fost excelent pentru gazde; alb-negrii au profitat de pasivitatea adversarilor. Deși au încercat multe aruncări de la distanță, Sasu Salin nu a fost în formă, iar avantajul roș-albaștrilor a crescut. Mihai Silvășan nu a cerut time-out, iar la începutul sfertului decisiv, CSM Oradea conducea cu 61-54.
În sfertul patru, „studenții” au jucat cu doi jucători mai înalți, Zach Hankins și Deshawn Stephens, care au îmbunătățit apărarea. Cu un Simpson într-o formă excelentă, atacul a fost fluidizat.
Pe măsură ce diferența de pe tabelă a scăzut, clujenii au devenit mai agresivi și au beneficiat de aruncări libere. Publicul local nu a fost de acord cu deciziile arbitrilor, manifestându-se vocal.
Cristian Achim nu a găsit soluții pentru a contracara ofensiva U-BT, condusă de Stephens, care a marcat două coșuri de 3 puncte. Drept urmare, U-BT s-a impus cu 89-82, preluând conducerea în finală, 1-0.
Mihai Silvășan: „Este doar 1-0, nu s-a terminat nimic”
Jucătorii cheie ai învingătorilor au fost Zavier Simpson (25 de puncte, 6 recuperări, 4 pase decisive), DJ Seeley (20 de puncte) și Deshawn Stephens (16 puncte, 6 recuperări).
În echipa adversă, s-au evidențiat Sayeed Pridgett (17 puncte, 4 recuperări), Travante Williams (15 puncte, 8 recuperări), Donatas Tarolis (14 puncte, 4 recuperări) și Khalif Young (11 puncte, 5 recuperări).
A fost exact cum ne așteptam, o finală, o luptă extraordinară. Știam că avem probleme la recuperări și la anumite match-uri în low-post dacă jucăm doar cu doi oameni mari.
Este doar 1-0, nu s-a terminat nimic. Sunt mulțumit de această victorie, dar ne concentrăm deja pe meciul următor. Vrem să câștigăm.
Cristian Achim: „Din păcate, acest meci a fost influențat de arbitraj”
A fost un meci plăcut, într-adevăr o finală. Din păcate, am simțit că a fost influențat de arbitraj. Nu pot să cred că o echipă cu un singur jucător care pătrunde către coș a beneficiat de atâtea aruncări libere.
Au primit multe aruncări în sfertul patru. Nu se poate așa. Trebuie să existe un arbitraj corect. Am încercat, am avut momente bune, dar am ratat multe aruncări deschise. Avem nevoie de un arbitraj echitabil. Voi fi îngrijorat de meciurile următoare dacă lucrurile vor rămâne astfel.
Meciul 2 se va desfășura la Oradea miercuri, 4 iunie, la ora 19:00, iar meciul 3 va avea loc duminică, 8 iunie.
Tot luni, 2 iunie, a început și finala mică a Ligii Naționale, unde CS Vâlcea a câștigat cu 91-89 în fața lui CSO Voluntari, în absența vedetei echipei, care este accidentată.
