Se jucau cu mingi din vezică de porc și îndepărtau vacile și oile de pe teren » Foot Ball Club, istoria primei echipe de fotbal din lume

Edinburgh, Scoția, a fost locul unde a luat ființă echipa cunoscută simplu sub numele de Foot Ball Club. La începuturi, clubul s-a confruntat cu dificultăți, cel mai semnificativ fiind lipsa adversarilor pentru competiții.

Era anul 1824 când tânărul John Hope a înființat prima echipă de fotbal din lume, care a fost nevoită să se împartă în două echipe formate exclusiv din membri pentru a putea juca.

Conform surselor istorice, la nouă ani după înființare, în 1833, Hope a redactat primul regulament cunoscut de fotbal, care interzicea jucarea mingii cu mâna și stipula că lovirea mingii cu piciorul este singura modalitate de a evolua, marcând astfel tranziția la fotbalul modern.

Primul regulament scris al jocului de fotbal

Clubul lui Hope, inițial alcătuit din studenți la drept, a disputat peste 500 de meciuri și a inclus de-a lungul timpului cel puțin 300 de membri. Pe lângă fotbal, Hope era cunoscut și pentru natura sa dificilă.

John Hope este părintele regulamentului de fotbal

Dezvoltarea echipei din Edinburgh a fost îngreunată nu doar de lipsa altor cluburi, ci și de dificultățile legate de mingile utilizate.

Acum două secole, mingile erau fabricate din vezică de porc și aveau tendința de a se sparge frecvent. În arhivele clubului se menționează că, de multe ori, meciurile erau oprite de 3-4 ori pentru a înlocui mingea.

Starea terenului era, de asemenea, o problemă. Marea parte a timpului, singurele locuri disponibile pentru a juca fotbal erau câmpurile fermierilor.

Pentru a păstra aceste câmpuri curate și lipsite de animale, clubul era nevoit să plătească fermierii, asigurându-se că animalele nu intrau pe teren, chiar și în timpul meciurilor.

John Hope tocmai începuse studii de drept la Universitatea din Edinburgh, iar „viața” clubului înființat de el a continuat din 1824 până în 1841. Până când Hope a redactat pentru prima dată regulamentul, echipa sa nu avea reguli precise.

Fotbalul medieval era practic de către grupuri mari de oameni

Deși Foot Ball Club din Edinburgh, fondat în 1824, a reprezentat prima organizare formală, fotbalul a fost jucat în diverse forme de secole, încă din Evul Mediu, adesea cu sute de jucători - mai degrabă grupuri decât echipe. Fără reguli clare, competițiile se desfășurau de obicei între sate rivale.

În această variantă a fotbalului, terenul putea fi extrem de lung, fără dimensiuni stabilite. Meciurile deveneau adesea dezordonate și chiar violente, ceea ce a determinat autoritățile să interzică aceste activități.

John Hope, fondatorul primului club de fotbal

În general, fotbalul medieval era practicat de țărani și meșteșugari. În jurul anului 1800, sportul a început să fie adoptat de elevi și studenți din clasa mijlocie la școlile de prestigiu, precum Eton, Rugby sau Harrow.

John Hope provinea de la Edinburgh’s High School, o instituție publică de învățământ. „Hope a fost un personaj uitat în istoria britanică, dar contribuția sa la înființarea primului club de fotbal a fost deosebit de semnificativă”, a afirmat un expert în istorie.

Între anii 1840 și 1850, fotbalul a început să câștige popularitate în Regatul Unit, rămânând un sport al clasei mijlocii și mai mult o activitate practică pentru jucători decât pentru spectatori.

După 1860, fotbalul a devenit un sport popular printre spectatori

Din 1860, sportul a început să atragă tot mai mulți spectatori, devenind o activitate accesibilă și pentru clasele sociale inferioare.

Pentru a îndeplini cerințele tot mai mari ale publicului, primul stadion din lume a fost construit în 1873 - Hampden Park, Glasgow.

John Hope a fost mai mult decât un fondator al primului club de fotbal. El a fost de asemenea un susținător al mișcării împotriva consumului de alcool, a inițiat cursuri pentru tineri din clasele muncitoare și a organizat proteste masive.

Hope a avut o implicare activă și în sectorul militar, înființând o unitate de voluntari care au promis să nu consume alcool. În 1860, el a fost, de asemenea, fondatorul Ligii Cadeților Britanici, cunoscuți și sub numele de Șobolanii de Apă, datorită jurământului lor de abstinență.

John Hope, un om cu principii rigide și convingeri puternice

Alți istorici l-au descris pe John Hope ca fiind un caracter narcisic și autoritar, cu o viziune extremă asupra religiei și o aversiune față de catolici. Aceleași opinii dure se aplicau și în viața politică și familială.

Astfel, a ajuns să se distanțeze de frații săi, care se simțeau constrânși de convingerile sale.

Ca susținător al Partidului Conservator, a fost acuzat de agresarea unor votanți la o secție electorală, fiind chiar arestat cu acel prilej.

Devotat reformelor sociale și luptei împotriva alcoolului, John Hope nu a fost niciodată căsătorit. El a pus bazele unei mișcări globale importantă, stabilind primele reguli ale fotbalului.