Cea de-a 18-a ediție a Gold Cup CONCACAF, competiție ce reunește 16 echipe din America Centrală, de Nord și Caraibe, precum și o echipă invitată, naționala Arabiei Saudite, își va deschide porțile pe 14 iunie în Statele Unite și Canada.
Turneul bianual va avea loc în aceste două țări până pe 6 iulie, constituind o oportunitate de pregătire pentru Cupa Mondială 2026, care va fi co-organizată de Statele Unite, Canada și Mexic.
Această competiție a debutat în 1991 cu un format de opt echipe naționale și s-a extins la 16 echipe în prezent, prin intermediul Ligii Națiunilor CONCACAF și a preliminariilor recente.
Istoricul competiției
La prima ediție din 1991, desfășurată între 28 iunie și 7 iulie, în două stadioane din sudul Californiei, echipa națională a SUA, antrenată de Bora Milutinovic, a câștigat trofeul, învingând Honduras în finală prin lovituri de la 11 metri, cu 4-3.
Ediția din 2019 a fost prima care a avut loc și în America Centrală și Caraibe, cu Jamaica și Costa Rica organizând meciuri din faza grupelor și fiind, de asemenea, prima ediție cu 16 echipe în competiție.
În 2021, s-a introdus o rundă de preliminarii unică în locul formatului de play-off, iar 12 echipe au concurat pentru cele trei locuri disponibile în grupe.
Grupurile Gold Cup 2025
În acest an, 14 echipe s-au întrecut în preliminarii pentru a-și asigura un loc în faza grupelor. Această etapă a fost determinată pe baza rezultatelor Ligii Națiunilor CONCACAF și a coeficientelor de clasificare.
Turneul va începe sâmbătă cu meciul Mexic – Republica Dominicană și se va încheia la 6 iulie cu finala de la NRG Stadium. Tragerea la sorți pentru grupuri a avut loc la 10 aprilie în Miami.
Cele 16 echipe concurează în patru grupe: Grupa A cu Mexic, Costa Rica, Surinam și Republica Dominicană; Grupa B cu Canada, Honduras, El Salvador și Curacao; Grupa C cu Panama, Jamaica, Guatemala și Guadelupa; iar Grupa D cu SUA, Haiti, Trinidad-Tobago și Arabia Saudită.
Reprezentanți din Superliga României la Gold Cup
Superliga română va fi reprezentată de costaricanul Carlos Mora și hondurianul Denil Maldonado de la Universitatea Craiova. De asemenea, Nicolas Samayoa de la Poli Iași a fost convocat la naționala Guatemalei.
La Gold Cup 2025 se regăsesc și foști jucători din Superliga României, precum canadianul Zorhan Bassong și Rangelo Janga.
Stadioanele care găzduiesc competiția
Meciurile se vor desfășura pe 14 stadioane din 11 orașe metropolitane, dintre care 13 se află în SUA și unul în Canada. Aceste arene includ terenuri ale echipelor din Major League Soccer.
Printre stadioanele alese se numără BC Place din Vancouver, Dignity Health Sports Park din Carson, Energizer Park din St. Louis, PayPal Park din San Jose, și multe altele, fiecare având diverse capacități de spectatori.
Calendarul competiției
Faza grupelor va avea loc între 14 și 24 iunie, urmată de sferturile de finală pe 28 și 29 iunie, semifinalele pe 2 iulie, iar finala pe 6 iulie. Primele două echipe din fiecare grup avansează în sferturile de finală.
Gold Cup a fost câștigată de numai trei echipe: Mexic, SUA și Canada. Ediția din 2023 a avut loc între 24 iunie și 16 iulie, fiind câștigată de Mexic, care a învins Panama în finală.
Mingea oficială pentru Gold Cup 2025
Cu ocazia tragerii la sorți din Miami, Molten Corporation a prezentat mingea oficială folosită în această ediție, modelul Molten Concacaf Gold Vantaggio 5000, proiectat pentru a reflecta pasiunea și unitatea regiunii.
De asemenea, artistul Luis Fonsi va interpreta melodia oficială a turneului, intitulată „Tocando el Cielo”.
