Portugalia a câștigat cu 1-0 pe teren propriu în fața Irlandei, în preliminariile Campionatului Mondial din 2026. Ruben Neves a marcat singurul gol al partidei în prelungiri, dedicând reușita prietenului său, regretatul Diogo Jota.
Formația câștigătoare a UEFA Nations League a avut un meci extrem de provocator, în care Cristiano Ronaldo a ratat un penalty. Totuși, elevii lui Roberto Martinez au spart gheața în minutele de final, cu o reușită a lui Neves.
Ruben Neves își face debutul în marcarea golurilor pentru naționala Portugaliei în meciul cu numărul 60, purtând tricoul lui Diogo Jota: „Cred că a fost predestinat”
Deși a purtat deja tricoul echipei naționale în 59 de ocazii anterioare, fotbalistul lui Al-Hilal nu reușise să înscrie până acum. Această secetă s-a rupt însă sâmbătă seară la Lisabona, când Neves a marcat cu o lovitură de cap în poarta lui Kelleher, în prima minută suplimentară, asigurând victoria echipei sale.
Modalitatea prin care a sărbătorit golul a fost ieșită din comun: și-a dat jos jambiera stângă pentru a dezvălui un tatuaj cu el și bunul său prieten Diogo Jota, surprinși la un meci al Portugaliei. În imagine, Jota purta tricoul cu numărul 21, pe care Neves l-a preluat după moartea sa.
După meci, mijlocașul a discutat despre această celebrare, simțind că a fost un moment de destin, având convingerea că marcarea primului său gol purtând numărul lui Diogo Jota nu este întâmplătoare.
Cred că totul a fost predestinat. Primul meu gol pentru națională, purtând acest număr, nu putea fi mai special. Simt că este o parte din dorința și pasiunea lui (referindu-se la Diogo Jota) să fie aici cu noi.
Meciul a fost greu. Am ratat un penalty și părea că nu vom reuși să câștigăm. Dar cred că așa era scris să se întâmple, iar acest gol este pentru el.
Selecționerul Roberto Martinez a menționat că meciul cu Irlanda nu a fost primul în care au apărut semne asociate lui Diogo Jota.
Sunt semne de fericire. Am mai simțit asta și în meciurile din septembrie.
Am marcat în minutul 21 (cu Armenia), iar cu Ungaria am primit un gol în minutul 21. Astăzi, Ruben Neves, purtând numărul 21, a marcat cu determinarea lui Diogo.
This is a sign for us. Ne bucurăm enorm să simțim că el este în continuare alături de echipă, dar este și o responsabilitate mare să luptăm pentru visul său, care este visul tuturor (referindu-se la câștigarea Cupei Mondiale).
După meciul de la Lisabona, Portugalia a adunat 9 puncte, ocupând prima poziție în Grupa F, în timp ce Irlanda se află pe ultima poziție cu un singur punct.
Clasamentul Grupei F (Preliminariile CM 2026):
Portugalia – Irlanda » Echipele de start:
PORTUGALIA (4-3-3): Costa – Dalot, Inacio, Dias, Mendes – B. Fernandes, R. Neves, Vitinha – B. Silva, Ronaldo, Neto
Rezerve: Sa, R. Silva – Conceicao, Goncalves, Leao, Nunes, Palhinha, Ramos, Semedo, A. Silva, Trincao, Veiga
Selecționer: Roberto Martinez
IRLANDA (3-4-2-1): Kelleher – O'Brien, Collins, O'Shea – Coleman, Cullen, Molumby, Manning – Ebosele, Ogbene – Ferguson
Rezerve: Bazunu, Travers – Azaz, Dunne, Egan, Ferry, Idah, Johnston, McAteer, Parrott, Smallbone, Taylor
Selecționer: Heimir Hallgrimsson
Stadion: Estadio Jose Alvalade (Lisabona)
Arbitru: Ivan Kruzliak
