Cătălin Chirilă (27 de ani), campion european la canoe simplu 1.000 m, a avut activități intense în 2025, dar se concentrează acum pe sezonul viitor. Canoistul a împărtășit cum, în ultimii 400 de metri ai cursei în care a câștigat pentru a treia oară consecutiv titlul european, a simțit o întunecare a privirii.
Cătălin Chirilă încheie un an plin de provocări. A fost un an în care a căutat validare și, poate, o ușurare în urma experienței de la Jocurile Olimpice de la Paris, afirmând că a putut continua datorită curajului de a lua decizii și de a vâsli chiar și atunci când corpul nu-l asculta.
Pregătirea pentru acest sezon a început în octombrie 2024 cu Marcel Glăvan, un fost canoist de succes. Însă, din diferite motive, Chirilă a simțit necesitatea de a se separa și a continuat pregătirea cu Florin Scoică, un fost kaiacist cu rezultate notabile la competiții mondiale.
În iunie, Chirilă a obținut al treilea titlu european consecutiv în proba de canoe simplu 1.000 m, învingându-l pe Martin Fuksa, campion olimpic, în Cehia. A simțit că acel aur a fost un dar divin, neavând încredere în pregătirea sa dinaintea cursei.
2 medaliia câștigat Cătălin Chirilă la Campionatele Europene de la Racice: aur la 1000 metri și bronz la 500.
La Campionatele Mondiale, însă, Chirilă a încheiat pe locul patru la 1.000 de metri și nu a reușit să ajungă în finala A la 500 metri. Provenind dintr-un sezon în care a ocupat constant podiumul mondial din 2022, el s-a confruntat cu dificultăți și a realizat unde au fost erorile.
În octombrie a început pregătirea pentru 2026, profitând de vremea blândă care i-a permis antrenamente pe apă până în decembrie, și se află acum într-un cantonament la Cheile Grădiștei. Drumul său către Jocurile Olimpice de la Los Angeles începe anul viitor, cu o nouă abordare a calificărilor. După un an tumultuos în 2024, Chirilă își îndreaptă privirea plină de speranță spre viitor.
– Unde te găsește acest final de an?
– La Cheile Grădiștei, avem trei săptămâni de cantonament, ne întoarcem la Snagov pe 20 decembrie. Am avut un program bun de antrenament. Din octombrie până pe 1 decembrie, am reușit să fim pe apă aproape în fiecare zi.
Cătălin Chirilă în cantonamentul de la Cheile Grădiștei
– Aveți pauză de Sărbători?
– Da, vin sărbătorile, ne vom relaxa, dar nu în totalitate; va fi mai mult timp de antrenamente de recuperare. În ianuarie, planurile încă nu sunt clare, dar cred că ne vom antrena în interior, pe un bazin temporar. Și sper că în februarie vom merge în Turcia pentru a continua antrenamentele pe apă.
– Cum a fost anul pentru tine, privind înapoi?
– A fost un an destul de reușit. Deși am avut dificultăți după Paris, am reușit să mă ridic. Victoriile de la Campionatul European au fost rezultatul curajului și încrederii oamenilor din jurul meu.
– Cine te-a susținut?
– Antrenorul Florin Scoică a avut încredere în mine, iar rezultatul a fost confirmarea că Paris a fost un accident. Pregătirea a fost afectată, dar am realizat necesitatea unor schimbări.
– Ce s-a întâmplat cu pregătirea ta?
– Nu a fost așa cum ar fi trebuit. Primul semestru nu a fost eficient din cauza schimbărilor în echipă. Am avut dificultăți în a ajunge la campionatele mondiale în formă bună.
– Cum ai câștigat acea medalie de aur?
– A fost un dar de la Dumnezeu. Am dominat proba de 1.000 m la nivel european pentru patru ani, și a fost un moment important pentru mine.
Cătălin Chirilă cu medalia de aur europeană cucerită în 2025 la Racice
– Cum te-ai descurcat cu presiunea?
– M-am concentrat pe antrenamentul tehnic și am rămas calm în momentele critice. La Mondiale, am simțit că pregătirea nu a fost suficientă pentru a mă clasa pe podium.
7 medalii europeneare în palmares Cătălin Chirilă: trei de aur, una de argint, trei de bronz.
– Ce urmează?
– Voi participa la toate competițiile internaționale programate, deoarece fiecare conta pentru calificarea la Jocurile Olimpice de la Los Angeles 2028.
Calendarul competițional 2026 pentru Cătălin Chirilă
- 8–10 mai – Cupa Mondială – Szeged (Ungaria)
- 14–17 mai – Cupa Mondială – Brandenburg (Germania)
- 10–14 iunie – Campionate Europene – Montemor-o-Velho (Portugalia)
- 9–11 iulie – Cupa Mondială – Montreal (Canada)
- 26–30 august – Campionate Mondiale – Poznan (Polonia)
– Te-ai gândit cum va fi următorul an după două sezoane dificile?
– Nu mă gândesc la ce urmează, ci la ceea ce mă motivează să continui. Emoțiile sunt parte din călătorie, dar câștigul rămâne telul meu suprem.
– Ce îți dorești pentru viitor?
– Vreau să simt din nou bucuria victoriei. Fiind un competitor înnăscut, bucuria pe care o aduce câștigul mă motivează să lupt mereu pentru primele locuri la competiții.
– Și cum gestionezi presiunea?
– Presiunea nu mă afectează dacă vin din interior. Când știu că eu vreau să câștig, atunci nu simt presiune, doar dorință.
– Ce te motivează în continuare?
– Sportul îți oferă mereu șansa de a reveni și de a concura din nou, chiar și cu aceiași adversari de fiecare dată. Am învățat că orice competiție este o nouă oportunitate.
– Ești optimist pentru sezonul următor?
– Da, sunt încrezător, și mă pregătesc intens pentru provocările care mă așteaptă în 2026.
