Sepp Blatter este figura care a condus la o adevărată transformare în fotbal! Elvețianul a ocupat funcția de secretar general al FIFA între 1981 și 1998, iar apoi a devenit președinte între 1998 și 2015. În acest răstimp de 34 de ani, fotbalul a trecut de la statutul de activitate sportivă obișnuită la o adevărată „mașină de generat profit“. Popularitatea acestui sport a cunoscut o explozie, iar cluburile au devenit din ce în ce mai „înfometate“ în căutarea unor câștiguri financiare mai mari.
La nivelul echipelor naționale, țările cu imagini afectate de scandaluri politice au găsit în FIFA un partener potrivit pentru a-și „repara“ imaginea prin intermediul fotbalului. Acest aspect explică prezența, în diverse contexte, a oficialilor FIFA alături de figuri controversate, inclusiv dictatori, în ultimii ani.
D din păcate, în acest context sumbru, corupția a avut un impact devastator, iar atribuirea Cupelor Mondiale din 2006 (Germania), 2018 (Rusia) și 2022 (Qatar) a fost urmată de investigații ce au evidențiat amploarea problemelor din acest domeniu.
Astfel, nu a fost surprinzător că liderii FIFA, în frunte cu Blatter, au fost condamnați în urma acestor anchete, primind suspendări severe care i-au exclus din lumea fotbalului.
Astăzi, Sepp Blatter este un simplu spectator al fenomenului fotbalistic. Din această poziție, recent a oferit un interviu provocator în care a vorbit despre cum obsesia pentru profit a început să erodeze „sportul-rege“.
„După organizarea Mondialului din 2010 în Africa de Sud, văzând câți bani a adus acest eveniment, João Havelange (fost președinte FIFA) mi-a spus că am creat un monstru. Și a avut dreptate! În primii ani în care m-am implicat în fotbal, acest sport era lipsit de resurse financiare. Sponsorii nu contribuiau deloc. Adidas, de exemplu, ne oferea doar echipamente. Pot spune că primul nostru contract important de sponsorizare a fost cu Coca-Cola“, a început Blatter relatarea sa.
Începerea fluxului financiar
În continuare, fostul lider FIFA a rememorat un moment esențial care a contribuit la soliditatea financiară a fotbalului.
„Odată cu sumele masive plătite pentru drepturile de televizare, totul s-a schimbat. Din acel moment, fotbalul a devenit un produs extrem de atrăgător pentru canalele de televiziune. A devenit o mașină de generat bani, care acum operează într-un ritm din ce în ce mai alert“, a continuat elvețianul în vârstă de 88 de ani.
Chiar dacă sumele în fotbalul de astăzi sunt colosale, Blatter afirmă că, din cauza acestor aspecte, vom fi martorii unei prăbușiri treptate a acestui sport.
„Intrăm într-un proces de comercializare a fotbalului. Uitați-vă la UEFA. A creat Liga Campionilor cu 36 de echipe într-o grupă. Aceleași lucruri se aplică și pentru Liga Europa și Conference League. Iar următorul Mondial, din 2026, va include 48 de echipe. Mondialul Cluburilor va avea 32 de echipe în 2025. Acum, toată lumea aplaudă, deoarece va genera și mai mulți bani datorită acestor extinderi. Dar, în cele din urmă, această expansiune va duce la o suprasaturație, ceea ce va provoca prăbușirea fotbalului“, a avertizat Blatter.
„Din perspectiva mea, ne îndreptăm în direcția greșită din toate punctele de vedere. Prețurile biletelor continuă să crească. Chiar și violența din stadioane este în ascensiune, din păcate. Fotbalul, care odată era considerat un fenomen socio-cultural, un loc în care învățai să câștigi, dar și să pierzi, a devenit acum un câmp de luptă din toate unghiurile“, a conchis fostul președinte FIFA.
