„Am greșit când m-am împins să continui cu orice preț”

Deși nu s-a retras oficial din înot, rezultatele recente și problemele de sănătate pun la îndoială viitorul sportivei. A împlinit 35 de ani în noiembrie și se antrenează zilnic câte patru ore „la o piscină din Badalona, aproape de casă”.

Anul acesta a participat la Campionatele Naționale din Palma, însă nu a reușit să îndeplinească baremul necesar pentru competiția mondială din Singapore.

Contribuțiile sale sunt însă memorabile pentru Spania: aur olimpic la Rio de Janeiro 2016 și mondial la Budapesta 2017, ambele în proba de 200 m fluture. De asemenea, a obținut două medalii de argint și un bronz la Jocurile Olimpice, 4 de argint și una de bronz la Campionatele Mondiale în bazin olimpic, precum și trei titluri europene, competiții în care s-a clasat la mai multe stiluri, inclusiv liber, fluture și mixt.

Aflați într-un moment decisiv, Belmonte a evaluat parcursul ei în cadrul unui interviu, unde și-a exprimat gândurile cu sinceritate. La vârsta de 13 ani, a părăsit casa pentru a se antrena la Centrul de Înaltă Performanță din Sant Cugat.

Mireia Belmonte: „Dacă stau mult în picioare, mă doare și mai rău”

„Mi-era dor de părinți”, a declarat ea, amintindu-și de mama, Paqui, și tatăl, Jose, care sunt originari din Andalucia, dar s-au mutat în Catalunya, locul nașterii sale. „Erau aproape, la o jumătate de oră distanță. Cred că perioada petrecută la internat m-a format și m-a ajutat să devin mai responsabilă, să am grijă de somn, dietă și să cresc mai repede”, a adăugat ea.

A început să practice înotul la recomandarea medicilor din cauza scoliozei lombare. „Deformarea era semnificativă și m-a afectat de-a lungul carierei, durerea este constantă. Dacă fac exerciții sau stau mult în picioare, disconfortul devine și mai intens. Nu știu ce s-ar fi întâmplat dacă nu aș fi înotat”, a explicat Mireia.

În 2025, a marcat o revenire după o perioadă de recuperare. După competiția din Palma, a simțit nevoia unei noi perioade de odihnă. Acum se antrenează singură, având grijă însă de umeri, care au fost afectați.

„Dreptul este mai afectat decât stângul, tendonul supraspinos e rupt și am bursită și tendinită”, a dezvăluit ea, fiind întrebată despre cauzele acestor probleme. „Mi-ar plăcea să știu. După atâția ani în care am înotat, corpul se uzează. Se rupturează, se deteriorează”, a spus Belmonte. Deși opțiunea chirurgicală ar fi ideală, deocamdată o consideră riscantă, deoarece „aș pierde mult din forță și mobilitate”.

Mireia Belmonte: „Nu e simplu să te oprești”

Dacă ar putea să revină în timp, ar schimba multe lucruri. Crede că a făcut greșeli? „Nu știu dacă au fost erori, dar când vrei să atingi nivelul maxim, trebuie să dai totul zi de zi. Poate că am greșit dorind să continui fără oprire, fără a lua o pauză la momentul potrivit. Dacă m-aș uita înapoi, poate că m-aș fi oprit pentru a continua cu o sănătate mai bună. Nu știu, poate că, atunci când ești în plină avânt, nu e ușor să te oprești”, a reflectat ea.

Un moment de vârf a fost obținerea aurului olimpic la Rio de Janeiro. „A fost o senzație incomparabilă. La acea seară i-am spus lui Fred: «La anul trebuie să câștigăm la Mondiale», iar el mi-a răspuns: «Abia ai luat titlul olimpic, bucură-te»”, a rememorat, referindu-se la antrenorul francez Fred Vergnoux, care a lucrat recent cu Summer McIntosh, campioană mondială.

În ceea ce privește viitorul și legătura cu înotul, aceasta va rămâne prezentă. „Dacă voi avea un fiu sau o fiică, primul lucru pe care îl voi face este să le învăț să înoate, din motive de siguranță: pentru a ști să se descurce în apă”, afirmă Mireia Belmonte.

„Iar dacă mai apoi vor dori să continue cu înotul și vor avea parte de provocări asemănătoare cu ale mele, bineînțeles că le voi susține. Acesta a fost un drum al dezvoltării personale. Cheia este să știi ce își dorește copilul, atât fizic, cât și mintal: dacă nu se simte bine practică un sport, poate nu este făcut pentru acel sport. Este important ca nevoile copilului să fie ascultate”, a concluzionat Belmonte.