Johan van Heerden (39 de ani) a adus un nou suflu în emisiunea Poveștile Sport.ro, având ca scop inspirarea tinerelor talente din România.
Născut în Pretoria, acest fost rugbist sud-african care a devenit român, își iubește noua patrie și nu își imaginează viața în altă parte. După finalizarea carierei în rugby, își dorește să contribuie la societate ca polițist, vis care a prins contur pe măsură ce se apropie de sfârșitul parcursului său profesional în sport.
Johan van Heerden: „Simt o responsabilitate față de România.”
„Acum mă simt român într-o proporție de sută la sută, aceasta este casa mea. Vizitez Africa de Sud doar în vacanță. Aici este locul unde trăim, o țară minunată pe care o iubesc profund. Mulți români nu realizează ce comoară au aici. Așa o percep eu. Românii sunt foarte primitori, am fost întâmpinați cu căldură. Aici există siguranță,” a spus Johan van Heerden la începutul emisiunii.
Cu 55 de selecții în echipa națională, Johan van Heerden își exprimă recunoștința față de România pentru oportunitatea de a juca la Cupa Mondială, pe care a trăit-o în 2015 și pe care speră să o repete în 2027.
Întrebat de Andru Nenciu despre starea actuală a echipei naționale de rugby, van Heerden a împărtășit perspectiva sa, subliniind sentimentul de responsabilitate pe care îl simte față de România.
„România mi-a oferit cetățenie și oportunitatea de a juca la Cupa Mondială.”
„Să începem cu aspectele negative. Din păcate, atmosfera nu mai este aceeași. Aceasta a fost impresia mea în 2024, la ultima convocare în națională.
Nu știu ce s-a întâmplat, dar pe vremuri era o onoare să fii selecționat.
Când am fost chemat, am simțit emoții puternice. Pentru mine, ar fi o plăcere să joc chiar și fără plată. România mi-a oferit multe: cetățenie, ocazia de a juca la Cupa Mondială, ceea ce înseamnă mult pentru mine. Am o responsabilitate față de națională și față de țară,” a subliniat Johan van Heerden.
Continuând pe un ton pozitiv, Johan van Heerden a adus în discuție aspectele favorabile ale echipei:
„Un lucru bun este că vom participa la Cupa Mondială. Grupa noastră este dificilă, dar am încredere că suntem pe drumul cel bun. David Gérard, un antrenor foarte bun, are o pasiune reală pentru România. Totuși, el are nevoie de sprijinul jucătorilor.
Trebuie să ne antrenăm intens și să ne dăm silința pentru a înscrie puncte pentru țară, astfel încât să creștem nivelul,” a concluzionat van Heerden în emisiunea Poveștile Sport.ro.
Grupa României la Cupa Mondială de rugby 2027, comentată de Johan van Heerden
„Sunt sincer, este o provocare enormă,” a spus rugbistul de la Dinamo. „Trebuie să ne pregătim temeinic pentru adversarii noștri. Avem doi ani la dispoziție, dar timpul trece repede.
România ar putea juca cu Africa de Sud pentru prima dată la Mondial
Singurul lucru pe care România îl poate face este să se prepare cât mai bine, să fie în formă maximă, iar acest lucru ne-ar putea oferi șanse de reușită.
E o provocare dificilă. Am înfruntat Georgia și Italia de multe ori, dar nu am avut ocazia să joc împotriva Africa de Sud. Este un grup complicat, dar dacă ne respectăm stilul de joc, nu ne va putea opri nimeni.
van Heerden dorește ca naționala de rugby să joace cu spiritul de luptă al lui Vlad Țepeș
Privind la Vlad Țepeș, ce realizări a avut! El a luptat împotriva otomanilor, în fața a mii de inamici. Românii au acest spirit de luptă în ei. Trebuie să revenim la stilul nostru românesc și să ne amintim de mentalitatea de luptător atunci când reprezentăm țara. Așa vom avea o șansă,” a adăugat Johan van Heerden.
