Scandal în rândul naționalei Nigeriei! Cu doar o zi înaintea meciului decisiv din semifinalele barajului african pentru Campionatul Mondial 2026 împotriva Gabonului, întreaga echipă, alături de staff, a decis să nu participe la antrenamentul planificat în Maroc.
Această alegere a fost determinată de problemele nerezolvate legate de bonusuri și primele neplătite, după cum informează surse locale.
Jucătorii și staff-ul au restanțe financiare din 2019, conform informațiilor disponibile. Aceste restanțe includ sumele promise pentru participarea la Cupa Africii pe Națiuni din anul precedent, precum și pentru calificările la următoarele competiții și pentru actuala campanie de calificare pentru Campionatul Mondial.
Conflicte la naționala Nigeriei cu o zi înainte de meciul cu Gabon
Căpitanul echipei, William Troost-Ekong, a transmis un mesaj pe rețelele de socializare: „Imediat ce se va găsi o soluție, vom fi primii care vă vom informa. Tot ce ne dorim este să ne concentrăm asupra meciurilor importante care ne așteaptă.”
Președintele Federației Nigeriene de Fotbal, Ibrahim Musa Gusau, se află în Maroc, unde se desfășoară barajul echipelor africane. Acesta poartă negocieri cu jucătorii, dar până miercuri seară nu se ajunsese la o soluție.
O sursă din cadrul Federației a declarat că situația s-a agravat: „Am ridicat această problemă la cele mai înalte niveluri guvernamentale și sperăm să găsim rapid o soluție pe termen lung.”
Timpul ales pentru această dispută nu putea fi mai prost, având în vedere importanța meciului. Marți ar fi fost prima zi în care antrenorul Eric Sekou Chelle urma să se ocupe de întreaga echipă.
Boicotul face ca, în cel mai bun caz, selecționerul să aibă un singur antrenament complet înainte de partida programată joi. În cel mai rău caz, să nu aibă deloc.
În 1996, Nigeria a câștigat medalia de aur olimpică, deși se confrunta cu probleme similare legate de bonusuri. O situație asemănătoare a fost depășită și la Cupa Mondială din 2014. În actualele preliminarii, „Super Eagles” au avut performanțe bune pe teren, în ciuda disputelor referitoare la prime și a boicoturilor.
Antrenorul Eric Sekou Chelle se bazează pe forma excelentă a lui Victor Osimhen, starul ofensivei Nigeriei. Cu 29 de goluri marcate în 44 de meciuri pentru echipa națională, atacantul se apropie de statutul de legendă.
Meciul este programat joi, la ora 18:00, pe teren neutru, în Maroc.
Cealaltă semifinală se va desfășura între Camerun și Republica Democrată Congo. Rămâne de văzut dacă meciul dintre Nigeria și Gabon va avea loc sau dacă Gabonul va câștiga la masa verde.
