Benson Kipruto, un atlet kenyan de 34 de ani și recent câștigător al Maratonului de la New York City, a discutat despre situația partenerului său de antrenament, Esphond Cheruiyot, care a primit o suspendare de trei ani din partea Unității de Integritate a Atletismului.
Cheruiyot a fost suspendat pentru că a utilizat o substanță interzisă, trimetazidină, interdicția fiind în vigoare din data de 23 octombrie, iar rezultatele sale obținute după 21 septembrie au fost anulate.
În vârstă de 24 de ani, Cheruiyot a început cariera profesională în 2024, participând la maratonul din Madrid, unde a terminat pe locul al treilea.
Apoi, a luat parte la Maratonul Internațional de la Buenos Aires în 2025, tot cu o clasare pe locul al treilea, dar rezultatele sale au fost ulterior descalificate.
Benson Kipruto: „Cred că a fost indus în eroare”
Kipruto și-a exprimat dezamăgirea față de situația partenerului său, considerând-o dăunătoare reputației lor.
El a subliniat că, în ciuda incidentului, s-a concentrat pe cursa sa, despre care a vorbit înainte de Maratonul de la New York pe care l-a câștigat.
Benson Kipruto a explicat că Cheruiyot a obținut medicamentul pe cont propriu și a sugerat că, fiind tânăr, ar fi putut fi influențat de alții. A spus că Cheruiyot trebuie să-și asume responsabilitatea pentru acțiunile sale și pentru suspendare.
„A fost o imagine foarte proastă pentru noi”, a declarat Kipruto într-un interviu.
„El a recunoscut că a procurat medicamentul în afara cantonamentului. Este tânăr și cred că a fost indus în eroare de cineva. Deși este responsabil pentru medicamentație, este important să știm cine l-a influențat.”
Benson Kipruto a adăugat că incidentul a afectat întreaga comunitate de antrenament. El a menționat că acest caz a afectat eforturile atleților din cantonamentul lor, precum Sabastian Sawe, care lucrează din greu pentru a promova integritatea și a combate dopajul în Kenya.
„Această situație le-a zdruncinat moralul, reprezentând un regres în progresul înregistrat în restabilirea încrederii în atletismul curat,” a adăugat el.
De asemenea, a menționat că investigațiile sunt în curs și că echipa continuă să discute despre evenimentele recente.
Potrivit lui Kipruto, Cheruiyot se alăturase recent grupului, ceea ce le-a îngreunat înțelegerea circumstanțelor. El a sugerat că ar fi putut fi influențat de persoane nepotrivite din afara echipei.
Benson a caracterizat situația ca fiind tristă și a subliniat importanța educării continue a tinerilor atleți cu privire la riscurile și consecințele utilizării substanțelor interzise.
„Este o dezamăgire pentru comunitate, deoarece el afectează ceea ce noi și Sebastian Sawe încercăm să creăm, adică un mediu curat în sportul din Kenya,” a adăugat el.
„Acest incident este unul serios și, deși Cheruiyot ar fi putut fi influențat, continuăm să investigăm situația. Am avut întâlniri pentru a discuta ce s-a întâmplat și a fost doar începutul.”
Benson a subliniat importanța educației permanente, transparenței și mentoratului pentru a preveni astfel de incidente în viitor.
