Mihai Popescu (32 de ani) a căzut în dizgrația lui Gigi Becali (67 de ani) după înfrângerea suferită de FCSB în etapa a 10-a din Superligă, scor 1-3 cu FC Botoșani. Deși selecționerul Mircea Lucescu (80 de ani) îl consideră pe fundaș o piesă esențială la națională, patronul echipei a afirmat că nu îi pasă de acest lucru, astfel că Popescu va fi rezervă în meciurile din campionat.
Aceasta s-a întâmplat deja în victoria obținută de FCSB împotriva Oțelului Galați, scor 1-0, în etapa a 11-a din Superligă. Mihai Popescu a rămas rezervă neutilizată, deși fundașul central Daniel Graovac a ieșit accidentat în minutul 35. În locul său, pe teren a fost introdus Vlad Chiricheș, un alt jucător criticat și amenințat cu excluderea din lot de Gigi Becali.
Gigi Becali continuă să-l mențină rezervă pe Mihai Popescu
Întrebat despre Mihai Popescu, jucător important pentru Mircea Lucescu la naționala României, Gigi Becali a afirmat: „Ce să facă? Când vine centrarea, să se aplece și să-i fie frică de minge? Nu mai pot eu de Lucescu! Ce să fac? Îl respect pe Lucescu, dar nu mă interesează echipa națională. Deloc!
Spun adevărul! Dacă mingea vine și el se apleacă, îi e frică că își va lua un gol? Te apleci și lași să marcheze? Am putea acum să avem încă 3 puncte! (n.r. aluzie la greșeala lui Mihai Popescu în meciul FC Botoșani – FCSB, 3-1)”.
Ulterior, Gigi Becali s-a arătat dezamăgit de faptul că Ștefan Târnovanu nu este titular la națională.
„Dacă Târnovanu este cel mai bun portar, face ravagii, și tu nu-l bagi? Să fim serioși, nu mai mă interesează echipa națională. Dacă joacă Târnovanu, mă interesează naționala.
Dacă am 3 jucători în echipă, atunci mi-ar păsa. Dacă nu am, nu mă interesează deloc.
(n.r. despre accidentarea lui Denis Drăguș) O să joace Bîrligea în locul lui. Când ajunge mingea la Bîrligea, e pericol, chiar și când o pierde. Așa simt eu.
Bîrligea, când are mingea, mai ales în careu, e pericol. Am observat mișcările lui, poate dribla 3 adversari dintr-o fente. Îmi place mai mult el acum, chiar dacă nu mai marchează. A evoluat mult față de acum un an.
Dacă am 5 jucători la națională, mă voi ruga pentru Lucescu. Părerea mea: Drăguș în stânga, Bîrligea atacant, forță mare. Dacă Man își revine în dreapta, că el e fotbalist, putem deveni o echipă puternică. Trebuie să schimbăm ceva la mijloc, cu Marinii (n.r. Răzvan Marin și Marius Marin). Îmi exprim părerea, nu jignesc pe nimeni. La fotbal trebuie viteză.
