Kaden Groves (26 de ani/Alpecin-Deceuninck) a câștigat etapa a 20-a, penultima din Turul Franței, realizând astfel o serie de victorii în toate cele trei mari tururi. Tadej Pogacar se apropie de a fi din nou încoronat în Marea Buclă.
Biciclismul australian Kaden Groves și-a completat seria de victorii de etapă în marile tururi după ce a obținut prima sa victorie în penultima etapă a Turului Franței, evitând incidentele pe traseul alunecos și reușind o cursă solitară de 184,2 km între Nantua și Portarlier.
Talentul său la manevrarea bicicletei a fost evident când a reușit să evite căderile spaniolului Ivan Romeo și francezului Romain Gregoire pe o coborâre umedă, cu 21 de kilometri înainte de final.
Ciclistul echipei Alpecin-Deceuninck a atacat dintr-un grup restrâns de evadați și nu s-a mai uitat înapoi în ultimele 17 kilometri, izbucnind în lacrimi de uimire și oboseală la linia de sosire.
Groves a adus echipei sale a treia victorie în Turul din acest an, după succesele lui Jasper Philipsen și Mathieu van der Poel, având în palmares șapte victorii de etapă în Vuelta și două în Giro d'Italia.
Kaden Groves: „Le-am demonstrat că sunt bun”
Rutierul de 26 de ani, obișnuit cu victorii în sprinturi masive, nu și-a ascuns mândria și emoția la finalul unei curse memorabile.
„Sunt atât de multe emoții legate de această victorie, iar echipa a venit cu multe planuri diferite pentru Jasper și Mathieu, dar am avut ocazia să îmi demonstrez abilitatea”, a spus Groves cu lacrimi în ochi, după etapă. „Deși planurile nu au mers conform așteptărilor, acum am avut puterea necesară și am muncit până la linia de sosire, fiind recompensat cu o etapă din Turul Franței”, a adăugat el.
„Echipa mi-a lăsat libertate în ultimele zile, în special astăzi, când nu eram siguri dacă să mergem pentru victorie de etapă sau să ne conservăm forțele pentru mâine. Dar când începe să plouă, mă simt excelent pe vreme rece, și este ca și cum aș câștiga pentru prima dată singur, ceea ce este incredibil, având în vedere că este o etapă din Turul Franței”, a explicat australianul.
„Nu este neapărat un vis din copilărie, deoarece am început ciclismul destul de târziu, dar presiunea în Turul Franței este imensă, iar după ce am câștigat Giro și Vuelta, eram întrebat frecvent: «Ești suficient de bun pentru a câștiga în Turul Franței?», iar acum le-am demonstrat că sunt”, a încheiat el.
Kaden Groves după victoria în etapa 20 a Turului Franței 2025
Frank van den Broek din Olanda a terminat pe locul al doilea, cu 54 de secunde în urmă, iar compatriotul său Pascal Eenkhoorn a ocupat locul trei, la cinci secunde distanță.
Campionul în exercițiu Tadej Pogacar a petrecut o zi liniștită în plutonul principal și avansează către al patrulea titlu în Turul Franței, menținându-și tricoul galben cu un avantaj de 4:24 față de danezul Jonas Vingegaard. Slovenul va sărbători victoria dacă va evita incidentele în ziua finală.
Etapa finală se întinde pe 132,3 km de la Mantes-la-Jolie la Paris, unde plutonul se va confrunta cu celebrele urcări pe Butte Montmartre înainte de ultimele ture pe Champs-Elysees.
