Meciul desfășurat pe Arena Națională a fost marcat de o situație controversată, în care echipa României a solicitat un penalty, însă arbitrii au decis că nu este cazul să acorde lovitura de pedeapsă.
Cristi Balaj, fost arbitru internațional și în prezent președinte al clubului CFR Cluj, a evaluat incidentul și a fost ferm în concluzia sa: România ar fi meritat un penalty.
“Este un penalty. Pentru observator, este evident că unul dintre cei doi arbitri a făcut o greșeală. Fie cel din teren, fie cel de la VAR. Arbitrul VAR a considerat că a fost o eroare majoră și a cerut centralului să revadă faza, semnalând un henț.
Mingea vine dintr-o oarecare distanță, nu își schimbă traiectoria la contactul cu orice parte a corpului, totuși mâna era depărtată de corp. Toate aceste aspecte ar justifica acordarea unei lovituri de pedeapsă. Arbitrul a decis că este henț, la început, dar nu era sigur dacă s-a întâmplat în interiorul sau în exteriorul careului”, a declarat Cristi Balaj, conform unor surse de sport.
Balaj, cu privire la absența lui Louis Munteanu de la națională
“Nu are sens să discutăm (n.r. – despre Louis Munteanu), el este la echipa de tineret. Selecționerul ia deciziile. Nu am altceva de comentat. Este păcat că Louis Munteanu nu a marcat în acel moment. De obicei, reușește să înscrie din astfel de situații, dar se mai întâmplă. E regretabil că nu am obținut o victorie cu echipa națională mare, având ocazii. Era esențial să începem cu o victorie”, a adăugat Balaj.
Echipa națională a României va disputa următorul meci cu San Marino, pe San Marino Stadium din Serravalle, luni, 24 martie (de la ora 21:45).
Naționala României face parte din Grupa H, alături de Austria, Bosnia-Herțegovina, Cipru și San Marino, în preliminariile Cupei Mondiale din 2026.
România nu s-a calificat la un turneu final al Cupei Mondiale din 1998. Ultima ediție, desfășurată în Qatar, în 2022, a fost câștigată de Argentina.
