Cristian Săpunaru, în vârstă de 41 de ani, unul dintre cei mai recunoscuți jucători ai clubului Rapid, se va retrage din fotbal în această seară, în fața suporterilor săi, în cadru meciului cu CFR Cluj, parte din etapa a 9-a a play-off-ului Superligii. Acesta a fost titular în ultimul meci din cariera sa, purtând banderola de căpitan și fiind omagiat simbolic în minutul 22, numărul pe care l-a purtat la Rapid.
Săpunaru va juca luni seara ultimele sale momente pe teren, fiind și primele din acest an. În fața fanilor, acesta a primit aplauze și mesaje de omagiu, tot stadionul scandându-i numele și recunoscându-i importanța în istoria clubului.
FOTO. Cristian Săpunaru se retrage din fotbal
O scenografie specială a fost pregătită în Peluza Nord pentru minutul 22. Suporterii au adus o locomotivă, parte din spectacolul organizat de fani. În timpul meciului, s-au auzit sunete simbolice de tren, iar suporterii din Tribuna a II-a au ridicat cartoane cu numărul 22.
Mesajul care a însoțit acest moment: „Ultima oprire”, în timp ce tot stadionul îi striga numele. Jucătorii de la CFR au oprit jocul în minutul 22, dar Săpunaru a continuat, în ciuda așteptărilor, jucând în timp ce „locomotiva” improvizată trecea lent prin fața peluzei.
Locomotiva creată de suporteri conținea elemente dedicate lui Săpunaru, simbolizând repere importante din cariera sa apreciată de fani.
Înainte de începerea meciului, fanii au cântat în onoarea lui Săpunaru. O altă scenografie a apărut în Peluza II, având mesajul: „Cristian Săpunaru: The ultras, the player, the legend”, evidențiind numărul 22.
De asemenea, la Tribuna a II-a, spectatorii au afișat cartonașe cu numărul 22.
Clubul a organizat totul cu grijă pentru retragerea lui Săpunaru. Fanii au vizitat magazinul oficial al clubului pentru a cumpăra tricouri cu numele său.
Stadionul a fost decorat pentru a marca finalul carierei fostului căpitan. În loje, a fost expus un mesaj însoțit de un colaj de fotografii din cariera lui Cristian Săpunaru. Aceștia au inclus și un mesaj de la jucător: „Nu consider acest moment ca fiind un adio, ci un nou început! Vă rog să rămâneți mereu aceiași suporteri ai Rapidului! Hai, Rapid!”
Oficialii clubului Rapid au luat o decizie importantă în seara retragerii lui Săpunaru. Toți jucătorii au purtat tricouri speciale cu numele „Săpunaru” pe spate, având fundalul imaginilor din cariera sa legendară.
Seara festivă dedicată lui Săpunaru nu se va termina însă în minutul 22. La finalul meciului, la ora 22.25, clubul a pregătit un alt moment special pentru fundașul central.
Săpunaru nu a mai jucat un meci oficial pentru Rapid din 4 noiembrie 2024, când echipa sa a învins Hermannstadt cu scorul de 1-0.
10 trofeea obținut Săpunaru în cariera sa, inclusiv Europa League cu Porto (2011). A câștigat Cupa și Supercupa României cu Rapid.
210 meciuria disputat Săpunaru pentru echipa sa de suflet, în care a marcat 16 goluri și a oferit 4 assist-uri.
Până la meciul de luni, Săpunaru a jucat 8 meciuri în acest sezon pentru Rapid, fiind integralist în 3 dintre ele.
