Performanța remarcabilă a tinerei înotătoare Yu Zidi la Campionatul Mondial de Natație din Singapore a generat discuții intense despre implicarea copiilor în sportul de performanță. Aceasta, în vârstă de 13 ani, a reușit să stabilească un nou record continental, fiind depășită în 2025 doar de deținătoarea recordului mondial.
Înotătoarea chineză Yu Zidi a reușit să stabilească un nou record asiatic la proba de 200 de metri mixt. La Jocurile Naționale din Shenzhen, ea a devenit cea mai tânără medaliată din istoria Campionatelor Mondiale, înregistrând un timp de 2:07,41 minute. Singura competitorare mai rapidă din acest an a fost canadianca Summer McIntosh, deținătoarea recordului mondial.
Prin această realizare, Yu a depășit recordul anterior stabilit de Ye Shiwen, medaliată cu aur la Jocurile Olimpice de la Londra în 2012, când, la 15 ani, a impresionat la 400 de metri mixt. În acea competiție, Ye a înotat ultima lungime de bazin mai repede decât celebrul înotător american Ryan Lochte, conform surselor.
I-am urmărit cursa și interviul de după. Cred că înoată foarte bine, are o gândire profundă și e extrem de talentată.
– Yu Zidi despre David Popovici
Ce mai tânără participantă pe podium din 1936 încoace!
În cadrul Campionatelor Mondiale din Singapore, Yu, pe atunci de 12 ani, a obținut medalia de bronz în proba de ștafetă 4×200 de metri liber. Deși nu a participat în finală, prezența ei a consacrat-o ca cea mai tânără sportivă care a urcat pe podium în competiții internaționale importante de la 1936 încoace.
La același eveniment, Yu a ratat aproape o altă medalie, ocupând locul patru la 200 de metri mixt, la doar șase sutimi de secundă de podium. Prezența sportivei din China a fost posibilă datorită unei derogări speciale, regulamentul competiției stipulând că înotătorii trebuie să aibă minim 14 ani până la finalul anului competițional.
A primit critici: „E prea devreme pentru a o expune”
Decizia de a permite participarea ei a generat critici, inclusiv din partea lui Christian Hansmann, directorul sportiv al Federației Germane de Natație:
„A expune o fată de 12 ani în fața a 5.000 de spectatori la un Campionat Mondial, sub presiunea intensă a presei și antrenorilor, mi se pare prematur. Are deja multă experiență de antrenament, iar acest lucru, la o vârstă atât de fragilă, este îngrijorător. Mă întreb ce se va întâmpla cu ea la 18 sau 20 de ani.”
