– Publicat joi, 20 februarie 2025, 16:06 / Actualizat joi, 20 februarie 2025 16:20
Alexandr Dolgopolov (36 de ani), fost număr 13 mondial, a discutat despre războiul cu Rusia, la trei ani după ce a renunțat la o viață confortabilă, generată de cariera sa în tenis, pentru a se înrola în armata ucraineană.
După câteva luni de la retragerea sa, în momentul în care Ucraina a fost invadată, Alexandr Dolgopolov a simțit că trebuie să se întoarcă în țara sa și să lupte. În Antalya, fără experiență în utilizarea armelor, a mers la cel mai apropiat poligon, unde a avut norocul să întâlnească un soldat în rezervă al unei unități speciale turce.
„Când a aflat că vreau să mă întorc acasă, a petrecut o săptămână învățându-mă cum să folosesc o armă”, își amintește fostul jucător de tenis, într-un interviu amplu.
Alexandr Dolgopolov: „O femeie în vârstă mi-a dat struguri pe stradă. Doamne, erau delicioși”
Drumul de întoarcere în Ucraina a fost lung și plin de pericole, având în vedere că Kievul era deja înconjurat de forțele ruse. A cumpărat o pușcă, o uniformă de camuflaj și o vestă antiglonț, alăturându-se prietenilor săi din Kherson. „Ei m-au învățat elementele de bază ale tacticii militare, cum să navighez pe un teren complicat și să folosesc grenadele”, a continuat Dolgopolov.
Familia sa a încercat să-l convingă să renunțe, dar el a persevearat și, treptat, s-a acomodate cu realitățile din Ucraina. Însă îi lipsește confortul vieții de sportiv, cu hoteluri de lux, masaje și mâncare sănătoasă:
„Acum dorm uneori în casele distruse din satele părăsite, iar toaleta e o gaură. Aud șoareci și gândaci cum se plimbă. În acele momente, sunt recunoscător pentru fiecare lucru mic. Odată, o femeie în vârstă mi-a oferit struguri pe stradă. Doamne, erau delicioși!”
Își dă seama că problemele din trecut erau minore, iar îngrijorările legate de meciuri păreau lipsite de sens. „Atunci când piciorul unui coleg este aruncat în aer de o explozie, obții o nouă perspectivă asupra vieții”, a explicat el.
Sfertfinalist la Australian Open în 2011, a învățat rapid să piloteze drone pentru a colecta informații, fiind necesar să filmeze pozițiile și armamentul inamic pentru a oferi comandanților date în timp real.
Alexandr Dolgopolov/Foto: Getty Images
Alexandr Dolgopolov, aproape de moarte în 2023: „La început, glumeam și îi înjuram pe ruși”
„La început, glumeam și îi înjuram pe ruși. Apoi, am încercat să fugim spre mașină, dar era prea periculos. Așa că am numărat secundele între lovituri pentru a estima cât timp le ia să încarce. În cele din urmă, tot ce am putut face era să sperăm să nu ne lovească. Eram îngroziți. După aproximativ 20 de lovituri, loviturile s-au oprit.”
Dolgopolov și ceilalți soldați au scăpat cu câteva răni minore cauzate de undele de șoc, dar au fost nevoiți să se ducă la spital. A mărturisit că se teme mai mult de perspectiva de a fi rănit și de a deveni invalid decât de moarte: „Dacă aș putea alege, aș prefera să mor.”
El consideră că pregătirea sa în tenis l-a ajutat în război, iar abilitățile necesare pentru sport sunt similare cu cele ale unui soldat: reacție rapidă, concentrare și adaptare.
„Încerc să rămân calm, să mă concentrez total pe misiunea mea și să intru într-o stare de flow. Asta înseamnă să blochez tot ce este în jurul meu și să devin una cu sarcina mea, pentru ca fiecare mișcare să fie ușoară și fluidă. Conștientizarea riscurilor face ca simțurile să fie mai acutizate”, a spus Dolgopolov.
Alexandr Dolgopolov, pilot de drone/Foto: Der Spiegel
Alexandr Dolgopolov: „Astăzi nu îmi doresc nimic mai mult decât pacea”
Într-o cameră confortabilă cu duș și căldură, rar întâlnită în timpul conflictului, a vorbit despre munca sa de zi cu zi, mai ales în timpul verii. Dolgopolov a descris cum uneori se simte ca un zombie, repetând același scenariu, ca în filmul „Groundhog Day”: „O nouă atacare cu rachete, alți morți, mai multă suferință. Ești prins într-o spirală negativă fără sfârșit.”
Uneori, tenismenul care l-a învins pe Rafael Nadal primește permisie pentru a merge acasă în Kiev, unde se bucură de cinematografe, restaurante și întâlniri cu prietenii. Cu toate acestea, gândurile lui se îndreaptă mereu spre situația de pe front: „Războiul este viața mea acum.”
Într-un moment vulnerabil, când a fost întrebat ce îi lipsește, a răspuns: „Pacea interioară și o zi fără știri despre copii, civili și camarazi uciși. E greu să înțelegi ce înseamnă lipsa păcii dacă nu ai experimentat-o niciodată. Astăzi, nu îmi doresc decât pace.”
De-a lungul timpului, a pierdut camarazi și un comandant l-a sfătuit să nu se atașeze emoțional. Această durere i-a lăsat un sentiment de goliciune și o dorință de răzbunare, dar Dolgopolov știe că asta nu-i va aduce înapoi pe cei pierduți și că, pe măsură ce războiul continuă, numărul morților va crește.
„Trebuie să înveți să trăiești cu durerea. În timp, devii mai puternic și suferințele devin mai ușor de suportat,” a adăugat el, recunoscând cum războiul l-a schimbat profund.
Alexandr Dolgopolov: „Speranță? Mi-a mai rămas puțină”
A devenit mai serios, mai puțin relaxat și mai irascibil. „Îmi pierd rapid calmul”, a spus Dolgopolov, o atitudine vizibilă și pe rețelele sociale, unde deseori îi critică pe Donald Trump, Elon Musk și Vladimir Putin.
La începutul conflictului, după bombardarea unui spital de copii din Ucraina, un tenismen rus i-a trimis un mesaj întrebând cum se simte, însoțit de un emoticon zâmbitor.
„Am stat două ore neștiind ce să răspund. Cum poate cineva să fie atât de ignorant și nepăsător? Deși, în final, i-am răspuns cu un singur cuvânt: amuzant’, și-a amintit el.
Dolgopolov s-a simțit împlinit că poate să își apere țara, alături de alți sportivi care au făcut același lucru, cum ar fi frații Klitschko. Totuși, o senzație tot mai puternică este că eforturile sale sunt în zadar.
„Speranță? Mi-a mai rămas puțină”, a concluzionat Alexandr Dolgopolov, fost tenismen, acum pilot de drone în armata ucraineană.
