Mehmed „Meho” Kodro este un fost fotbalist bosniac cu legături strânse în România. A jucat la Barcelona alături de Gică Hagi și Gică Popescu, iar la Alaves a fost coechipier cu Cosmin Contra. Cu ocazia meciului Bosnia – România, a discutat cu Gazeta Sporturilor despre confruntarea și despre foștii săi colegi.
- Meciul Bosnia – România, penultimul din preliminariile CM 2026, va avea loc sâmbătă, 15 noiembrie, de la ora 21:45.
- Duelul se va desfășura la Zenica, iar spectacolul va fi transmis liveTEXT pe GSP.ro, având informații în timp real de la reporterii prezenți la stadion, și în direct pe Prima TV.
În vara anului 1995, la un an după transferul lui Gică Hagi la Barcelona, clubul catalan l-a adus și pe Gică Popescu, împreună cu Meho Kodro. Acesta provenea de la Real Sociedad, având un sezon în care a jucat 44 de meciuri și a marcat 15 goluri. În perioada petrecută pe Camp Nou, a dezvoltat o frumoasă prietenie cu Hagi și Popescu, descriindu-i acum cu admirație. În 1999, s-a transferat la Deportivo Alaves, unde a jucat alături de Cosmin Contra, care l-a impresionat de la bun început.
Kodro își amintește de Hagi și Popescu la Barcelona: „Când am văzut cum executa lovituri libere, m-am dat la o parte”
– Bună ziua, domnule Kodro! Vă mulțumim pentru interviu! Ce faceți în prezent?
– Îmi împart timpul între Spania și Bosnia. În Bosnia, contribuie la echipa la care am crescut, Velez Mostar. Îi ajut pe cei din conducere și încerc să sprijin dezvoltarea echipei. Când sunt în Spania, la San Sebastian, viața este mai relaxată. În Bosnia, lucrurile sunt mai tumultoase.
– Cum este fotbalul în Bosnia?
– Se află într-o continuă dezvoltare. Campionatul a devenit mai bine organizat. Anul acesta avem mai puține echipe decât anul trecut, ceea ce a sporit nivelul competițional. Acum sunt zece echipe, comparativ cu cele douăsprezece de anul trecut. Există mai multă calitate și competitivitate. Fotbalul nu este la cele mai înalte standarde, dar se îmbunătățește. Sper ca pe viitor să fim mai bine pregătiți pentru a face față adversarilor din alte ligi. În Balcani, mereu am avut talent, iar acum se lucrează la organizare.
– Cum a fost transferul dumneavoastră din Iugoslavia în Spania? Cât de mare a fost schimbarea?
– A fost un pas firesc. Am plecat acum mai bine de 30 de ani, iar atunci campionatul din Iugoslavia era asemănător cu cel din Spania. Fotbalul era de calitate, iar echipa mea, Velez Mostar, era una dintre cele mai puternice. Transferurile în Spania nu erau imposibile. Diferențele de acum sunt semnificative. Este mai complicat pentru un jucător din zona Balcanică să ajungă direct într-un campionat precum cel spaniol, în special dintr-o ligă precum cea din Bosnia. Pe mine nu m-a șocat mutarea. Am întâmpinat doar o barieră lingvistică, dar m-am adaptat repede.
– Ați ajuns la Barcelona în 1995, împreună cu Gică Popescu.
– Da, Hagi era deja acolo, venind cu un an înainte. Eu am făcut transferul în aceeași vară cu Gică Popescu, Luis Figo și Robert Prosinecki.
– Cum a fost să jucați sub comanda lui Johan Cruyff la Barcelona?
– A fost o experiență extraordinară. Atunci se termina faimosul „Dream Team”, care câștigase Cupa Campionilor. Era o perioadă de tranziție. Barcelona era pe un nivel mondial înalt, cu jucători de top.
– Și ați avut colegi precum Gică Hagi și Gică Popescu.
– Ca jucători, erau excepționali. Ambii reprezentau cu mândrie țara lor și au realizat multe pentru fotbalul internațional. Îl cunoșteam pe Hagi dinainte de a fi colegi. Era un talent remarcabil, pe bună dreptate numit Maradona din Carpați. Avea o viziune incredibilă. Ca persoane, erau oameni deosebiți, foarte accesibili și prietenoși. A fost o mare plăcere să fiu coleg cu ei. Experiența a fost minunată! Erau foarte plăcuți, chiar dacă sezonul a fost destul de dificil.
– Cum se comporta Hagi pe teren?
– Pe teren, percepea jocul cum puțini o făceau. Avea un picior stâng de excepție. Era deschis și plin de veselie, ceea ce se reflecta în stilul său de joc. Extrem de talentat! Se juca cu lejeritate.
– Dar Gică Popescu?
– Era un alt tip de lider. Mult mai serios. Un fundaș extraordinar și un om deosebit. Era mereu gata să ajute și să comunice. Cei care ajung la Barcelona trebuie să fie de cel mai înalt nivel, altfel nu ajung acolo.
– Vreo amintire mai specială?
– În perioada în care eram la Sociedad, executam lovituri libere. La Barcelona, într-un antrenament, am rămas să practic câteva faze fixe, iar când am văzut cum execută Hagi și Prosinecki, am realizat că mingea ajungea în locuri inaccesibile portarului. După ce i-am văzut, m-am gândit că este mai bine să fiu spectator. Nu îndrăzneam să iau mingea. Era uimitor să observ cum își plasa mingea.
– Ulterior, ați colaborat și cu Cosmin Contra.
– Da, am petrecut un an la Alaves. A fost o experiență plăcută. Deși nu era la fel de cunoscut ca Hagi și Popescu, a lăsat o impresie bună de la început. Un fundaș de calitate, știa să se avânte în atac. Era bine pregătit fizic și centra foarte bine. De aceea a ajuns ulterior la Atletico Madrid și AC Milan. Ne-am înțeles excelent. Românii și bosniacii au multe în comun, iar eu am avut amintiri minunate cu românii.
Meho Kodro // FOTO: Imago
Meho Kodro prefațează Bosnia – România: „Bosnia va fi prudentă. Va avea răbdare”
De asemenea, Meho Kodro, fost selecționer al Bosniei în două mandate, a discutat despre meciul dintre Bosnia și România, echipele situate pe locurile 2 și 3 în grupa preliminară pentru Campionatul Mondial. Anticipând un meci în care gazdele vor acționa cu precauție și vor încerca să profite de presiunea exercitată asupra echipei lui Mircea Lucescu, care are nevoie de victorie.
– Care sunt predicțiile dumneavoastră privind meciul Bosnia – România?
– Este greu de estimat. Ambele echipe au șanse de a câștiga. Bosnia ar putea avea un avantaj, având în vedere că joacă acasă. Totuși, România se află sub presiune pentru a reveni la un turneu mondial. Lucescu își face treaba. Am observat că România a evoluat bine împotriva Austriei și pare că se află pe un drum bun. România a obținut deja calificarea în play-off, dar își dorește să termine pe locul 2 pentru a avea parte de un baraj mai accesibil. Cu siguranță va încerca să câștige la Zenica. Bosnia dispune de jucători talentați și poate realiza o surpriză. Există o motivație suplimentară și ar fi ceva istoric să câștigăm grupa și să ne calificăm direct la Mondial.
– Ce atmosferă ne așteptăm la Zenica?
– Este un stadion mic, însă naționala Bosniei se obișnuiește să joace acolo. Fanii susțin echipa cu multă energie și le oferă jucătorilor un sprijin real. Terenul este compact.
– La cine ar trebui să fie atenți românii?
– Cu siguranță, starul echipei este Dzeko, chiar dacă vârsta îi adaugă provocări. Este un jucător de calitate superioară. Există și alții ca Tabakovic, Alajbegovic și Tahirovic, deși nu știu dacă vor fi utilizați, dar au potențial. La apărare, Dedic și Muharemovic sunt jucători de bază. Punctul forte al echipei va fi unitatea și motivația de a câștiga.
– Ne putem aștepta ca Bosnia să își asume inițiativa de la început?
– Nu sunt sigur. Personal, nu aș risca. Bosnia ar putea fi precaută; România ar putea fi cea care să caute victoria. Un rezultat de egalitate ar fi favorabil Bosniei. Din această cauză, cred că vor acționa cu răbdare, încercând totuși să câștige, dar în mod prudent. Nu au presiunea de a câștiga, iar un loc 2 ar fi avantaj pentru Bosnia. O înfrângere le-ar putea aduce probleme în clasament. Dar eu nu sunt selecționerul, așa că rămâne de văzut ce se va întâmpla.
