Campioana en-titre, Echipa Europei, a început cu succes Laver Cup, vineri, în San Francisco, câștigând trei din cele patru meciuri din prima zi și obținând un avantaj considerabil în fața Echipei Lumii. Carlos Alcaraz, liderul ATP, a excelat în meciul de dublu.
- Laver Cup este difuzată în România pe Eurosport și HBO Max.
Aceasta este a opta ediție a Laver Cup, competiția creată pentru a-l omagia pe australianul Rod Laver (87 de ani), singurul jucător care a realizat de două ori Grand Slam-ul calendaristic. Evenimentul s-a desfășurat la Chase Center din San Francisco.
Meciul care a atras cele mai multe priviri a fost dublul final, unde a jucat liderul mondial, Carlos Alcaraz (22 de ani).
Spaniolul, care a recucerit poziția de vârf în clasamentul ATP după victoria de la US Open, a jucat alături de cehul Jakub Mensik, conducând Echipa Europei la o victorie cu 7-6 (7) 6-4 împotriva lui Taylor Fritz și Alex Michelsen.
Spectacol cu Carlos Alcaraz: „Dublul îți oferă mai multe oportunități de a realiza lovituri și voleuri excelente”
„Dublul oferă oportunități pentru lovituri și voleuri remarcabile,” a declarat Alcaraz. „A fost o muncă în echipă cu Jakub, un jucător excelent, care m-a făcut să mă simt confortabil pe teren,” a spus el.
Participând la primul său turneu după câștigarea celui de-al șaselea titlu de Grand Slam, Alcaraz a avut momente de magie atât la fileu, cât și de pe linia de fund, în timp ce Mensik și-a adus aportul cu puterea sa. Primul set s-a decis în tie-break, unde Echipa Lumii a avut șansa de a câștiga la 6-5, dar Fritz a trimis o lovitură în fileu. Punctele echipei europene s-au ridicat la 10-8 după un set de 63 de minute, cu Bill Gates și jucătorii Golden State Warriors în tribună.
„La dublu, orice se poate întâmpla,” a mai spus Alcaraz. „A fost un tie-break strâns, cu puncte excelente. Am reușit să salvăm mingea de set.” Europenii au obținut un break decisiv în al 10-lea joc al setului secund și au câștigat meciul.
Mensik, care a jucat două meciuri în prima zi, s-a declarat mulțumit de progresul echipei sale. „Împreună cu Carlos, am jucat bine și ne-am completat unul pe celălalt. Mă bucur că am obținut două puncte,” a afirmat el.
Ruud și Mensik, pe drumul victoriei
Casper Ruud (26 de ani, locul 12 ATP) a deschis ziua cu o victorie, 6-4, 7-6 (4) împotriva lui Reilly Opelka (28 de ani, locul 62 ATP), aducând primul punct pentru Echipa Europei. Norvegianul a avut o zi fantastică la serviciu, având 80% la prima minge și 88% eficiență.
Apoi, Mensik a adus un alt punct pentru deținătorii titlului, învingându-l pe Michelsen cu 6-1, 7-6 (3), 10-8. Cehul a început puternic, dar meciul s-a echilibrat rapid, oferind spectacol de calitate.
Joao Fonseca, punct important pentru Echipa Lumii
Adolescentul brazilian Joao Fonseca (19 ani, locul 42 ATP) a reușit să aducă un punct pentru Echipa Lumii în sesiunea de seară, întorcând scorul și câștigând cu 6-4, 6-3 în fața lui Flavio Cobolli (23 de ani, locul 25 ATP).
„Știam că va fi greu și cât de important era să câștig,” a spus Fonseca. „Am încercat să rămân pozitiv și să îi impun un joc agresiv,” a mai explicat el.
Laver Cup, desfășurată pe parcursul a trei zile (19 – 21 septembrie), este echivalentul tenisului pentru Ryder Cup din golf și le oferă fanilor o oportunitate unică de a-i vedea pe cei mai buni jucători colaborând. Prima echipă care atinge 13 puncte dintr-un total de 24 este declarată câștigătoare.
În funcție de zi, victoriile din prima zi valorează un punct, cele din a doua zi valorează două puncte, iar cele din ultima zi cresc la trei puncte, asigurând un final captivant pe ziua a treia, menținând interesul fanilor care cumpără pachete complete de bilete pentru a fi prezenți la eveniment.
Programul zilei a doua
- Sesiunea de zi, de la ora 23:00
- Alexander Zverev – Alex de Minaur
- Holger Rune – Francisco Cerundolo
- Sesiunea de seară, de la ora 05:00
- Carlos Alcaraz – Taylor Fritz
- Ruud, Rune – De Minaur, Michelsen
