Kairat Almaty aspiră la o calificare în faza principală a Ligii Campionilor, însă distanța considerabilă până în Kazahstan constituie o provocare reală pentru adversari. Miercuri, Kairat a înregistrat un rezultat notabil în confruntarea cu Celtic, terminând meciul 0-0, în turul play-off-ului. Returul va avea loc pe 26 august.
Deși nu este un nume mare în fotbalul european, Kairat Almaty reușește să-și intimideze oponenții printr-un aspect care ține mai mult de logistica deplasărilor: distanța.
Așezat în Kazahstan, aproape de granița cu China, clubul se află la peste 5.000 de kilometri de centrul Europei. Iar pentru Celtic, echipa care se află în play-off, distanța va fi și mai mare, de 5.692 de kilometri între Glasgow și Almaty.
Aflată în Liga Campionilor, echipele nu sunt încântate de o călătorie în Kazahstan
În trecut, atât Benfica, cât și Sporting au experimentat această deplasare provocatoare. Confruntarea „Vulturilor” din grupele UEFA Champions League în sezonul 2015-2016 a stabili un record de distanță parcursă în competițiile intercluburi europene: 6.173 de kilometri.
Totuși, în ciuda oboselii, Benfica a câștigat acasă cu 2-0 și a obținut o remiză în deplasare, 2-2.
„Leii” au avut parte de o experiență similară și în Europa League, în sezonul 2017-2018, întâlnind echipa Astana. Sporting a terminat la egalitate acasă, la Lisabona, 3-3, dar a reușit să câștige în Kazahstan cu 3-1.
Deplasarea este, în general, o provocare: pe lângă distanța mare, jucătorii se confruntă cu condiții de climă extreme, cu temperaturi care pot scădea până la -30 de grade.
Aceste deplasări sunt fără îndoială dificil de realizat, iar echipele calificate preferă să le evite, sperând că Celtic va obține calificarea.
Prezența echipelor din Kazahstan în competițiile europene a fost posibilă după ce Federația de Fotbal din Kazahstan a devenit membră UEFA în 2002, acest pas fiind justificat prin faptul că aproximativ 5% din teritoriu se află în Europa.
