Echipa României de BJK Cup, sub conducerea noului căpitan nejucător Alexandra Dulgheru, se pregătește să întâlnească Polonia și Noua Zeelandă în grupa B a play-off-ului competiției, programat între 14 și 16 noiembrie, la Grozow Wielkopolski.
Cu doar două zile înainte de plecarea spre Polonia, selecția României se află aproape completă pentru play-off-ul BJK Cup. Din echipă lipsește Elena Ruxandra Bertea (19 ani, locul 321 mondial), care participă la un turneu ITF la Liberec (Cehia), unde a ajuns în sferturile de finală.
Celelalte jucătoare, Monica Niculescu (38 de ani, poziția 97 WTA la dublu), Gabriela Lee (30 de ani, poziția 294 WTA) și Mara Gae (20 de ani, poziția 806 WTA), s-au antrenat la Centrul Național „Simona Halep” din București. Săptămâna viitoare se vor adapta la condițiile din Arena Gorzow, unde vor întâlni țara gazdă, Polonia, precum și Noua Zeelandă.
Alexandra Dulgheru, numită căpitan nejucător pe 19 septembrie, a menționat că este o mare bucurie pentru ea să contribuie la echipă, având experiența de jucătoare. „Împreună cu Monica încercăm să le ofere tinerelor insights din experiențele noastre”, a spus ea.
Piti a fost amuzant când a discutat despre Monica Niculescu, apreciind că va continua până la vârsta de 50 de ani, dar a subliniat că „ne concentrăm pe aducerea generației tinere, pentru că ele sunt viitorul nostru”. A recunoscut că echipa României pornește cu o șansă mai mică, dar că vor lupta cu pasiune și motivație.
Monica Niculescu, la a 42-a întâlnire în BJK Cup
La 38 de ani, Monica a răspuns pozitiv la convocare. „Este o plăcere mare să particip din nou. Am amintiri extraordinare din edițiile anterioare, unele mai plăcute, altele mai puțin, dar mereu am venit cu inima deschisă”, a declarat ea. „Ne dorim să facem o performanță bună. Meciurile vor fi dificile, dar echipa noastră este solidă și interesantă.”
Mara Gae, la a treia convocare, a menționat: „Este o onoare să joc din nou pentru țară. Sunt nerăbdătoare să colaborez cu fetele, mai ales cu Monica. E fantastic să am ocazia să mă pregătesc alături de ea și sper pentru rezultate foarte bune.”
Gabriela Lee, debut în echipa României
O altă noutate este prezența Gabrielei Talabă-Lee, care locuiește în Statele Unite. „Sunt încântată să fac parte din echipă, e o ocazie specială pentru mine. Fiecare echipă are șansa ei acolo. Aștept cu nerăbdare să jucăm și sper să aducem rezultate bune”, a declarat ea.
Gabriela a împărtășit cum a ajuns să fie convocată de Dulgheru: „Am avut o discuție telefonică acum câteva săptămâni, ne cunoaștem de mai mult timp, am jucat o dată una împotriva celeilalte la un turneu WTA la Cluj. Alexandra a spus că aș putea fi o alegere bună pentru că am experiență pe terenuri de hard.”
„Am activat la facultate acum 10 ani și am continuat să joc turnee în America. Practic joc constant pe terenuri de hard, deci am considerat că este o oportunitate bună. Am fost foarte încântată de convocare și am acceptat imediat.”
O jucătoare convocată inițial, Gabriela Ruse (28 de ani, locul 99 WTA), nu va putea participa din cauza unei accidentări suferite recent.
Reîntâlnire cu Iga Swiatek
Pentru România, partidele de la Grozow Wielkopolski aduc o reîntâlnire cu Iga Swiatek, numărul 2 mondial, după o pauză de 3 ani și 7 luni. În aprilie 2022, echipa României a fost învinsă de Polonia, iar Swiatek a avut o contribuție semnificativă la acea victorie.
Decizia prezenței lui Swiatek a fost confirmată recent, stârnind reacții pozitive în presa poloneză, care a subliniat, de asemenea, absența altor jucătoare importante.
Din echipa Noii Zeelande fac parte Lulu Sun, Vivian Yang, Elyse Tse, Erin Routliffe, coordonate de căpitanul nejucător Matthew Hair.
Formatul play-off-urilor din 2025
Play-off-urile din 2025 se desfășoară în șapte grupe de câte trei națiuni, conform unui sistem de turneu. Finalele acestui an au fost primele disputate în noul format, care reflectă modelul existent al Final 8 din Cupa Davis.
Fiecare grupă se va desfășura într-o singură locație, pe parcursul a trei zile, iar țara gazdă va decide locul și suprafața de joc. Națiunea care va termina pe primul loc în fiecare grupă va avansa la calificările din 2026, iar țările aflate pe locul doi și trei vor participa în competițiile regionale din Grupa I.
Meciurile se vor desfășura în formatul „cel mai bun din trei”, cu două meciuri de simplu urmate de un meci de dublu, folosind seturi cu tie-break clasic la 6-6.
Programul grupei B
- 14 noiembrie » România – Noua Zeelandă
- 15 noiembrie » Polonia – Noua Zeelandă
- 16 noiembrie » Polonia – România
Componența grupelor
- Grupa A – Canada, Mexic, Danemarca
- Grupa B – Polonia, România, Noua Zeelandă
- Grupa C – Slovacia, Elveția, Argentina
- Grupa D – Cehia, Columbia, Croația
- Grupa E – Australia, Brazilia, Portugalia
- Grupa F – Germania, Belgia, Turcia
- Grupa G – Olanda, Slovenia, India
