Articol – Publicat duminică, 13 aprilie 2025, 18:53 / Actualizat duminică, 13 aprilie 2025 18:56
Echipa României de Billie Jean King Cup va participa în luna noiembrie la play-off-ul competiției, după ce a ocupat locul 3 în grupa A a calificărilor, fără a reuși să obțină calificarea pentru turneul final. În față se află posibile adversare precum Cehia, Australia, Polonia sau Canada.
România a terminat pe locul al treilea în grupa A a calificărilor pentru BJK Cup, desfășurate la Ariake Collisseum din Tokyo, și a coborât în play-off-ul competiției.
Lotul național a fost afectat de absențele jucătoarelor cel mai bine clasate – unele retrăgându-se oficial, altele continuând să participe la diverse turnee – iar echipa a pierdut atât meciul cu Canada, 0-3, cât și pe cel cu Japonia, cu același rezultat.
În echipă s-au aflat și câteva jucătoare tinere. Din cinci, doar două mai fuseseră selecționate anterior, Anca Todoni (20 de ani, 88 WTA), care a jucat un meci de dublu în 2023, și Mara Gae (19 ani, 1076 WTA), convocată anul trecut pentru disputa epică împotriva Ucrainei de la Fernandina Beach (SUA).
Miriam Bulgaru (26 de ani, 211 WTA), Georgia Crăciun (25 de ani, 374 WTA) și Ilinca Amariei (22 de ani, 438 WTA) și-au făcut debutul, fiecare jucând câte un meci.
În confruntarea cu adversarele asiatice, „tricolorele” au fost aproape de a obține o victorie, Anca Todoni având două mingi de meci în setul secund al meciului cu Moyuka Uchijima.
Într-o înfruntare crucială pentru calificare, Japonia a învins Canada cu 2-1 și și-a asigurat astfel biletul pentru Shenzhen.
Formațiile de pe locurile 2 și 3 din celelalte cinci grupe vor participa la play-off-ul din toamnă, în luna noiembrie. Un total de 12 națiuni vor lua parte. Acestea se vor adăuga la alte 9 din diversele zone ale Grupei I.
Cele 21 de echipe vor fi împărțite în șapte grupe de câte trei, iar câștigătoarele vor avansa în faza calificărilor, în timp ce celelalte vor participa la turneul regional al Grupei I din 2026.
Aproape toate națiunile care vor juca în play-off sunt cunoscute, mai rămânând o singură echipă care va fi decisă în urma duelului dintre SUA și Slovacia din grupa C.
Echipele deja confirmate sunt:
- Australia, Brazilia, Canada, Columbia, Cehia, Danemarca, Germania, Olanda, Polonia, România, Elveția – din calificările BJK Cup
- Argentina, Belgia, Croația, India, Mexic, Noua Zeelandă, Portugalia, Turcia, Thailanda – din zonele Grupei I
România, în play-off după doi ani
România a fost prezentă ultima dată în play-off în noiembrie 2023, când a învins Serbia cu 4-0 în Sala Sporturilor din Kraljevo, pe zgură indoor. Echipa ajunsese acolo după o înfrângere dramatică în calificări, 2-3, suferită în fața Sloveniei, pe zgura din Koper.
Un scenariu similar s-a petrecut și în 2022, când „tricolorele” au învins Ungaria cu 4-0 la Oradea în play-off, după ce în primăvară au pierdut în fața Poloniei cu 0-4 la Radom, în calificări.
Se cunosc echipele calificate la turneul final
Până acum, s-au calificat la turneul final al competiției feminine pe echipe de tenis: Japonia (grupa A), Spania (grupa B), Kazahstan (grupa D), Ucraina (grupa E), Marea Britanie (grupa F). Italia, campioana en-titre, și China, țara gazdă, au garantat deja locurile lor. Ultimul loc disponibil va fi ocupat de SUA sau Slovacia.
Faza decisivă pentru trofeu se va desfășura între 16 și 21 septembrie la Shenzhen Bay Sports Centre, arena care a găzduit WTA Finals în 2019. Inițial, turneul final era programat pentru noiembrie, așa cum s-a întâmplat în anii anteriori, însă organizatorii BJK Cup au anunțat că a fost devansat pentru septembrie.
„Această reprogramare din noiembrie în septembrie a fost efectuată pentru a alinia competiția cu începutul turneelor WTA din Asia, facilitând astfel fluxul calendaristic al jucătoarelor”, se precizează în motivarea anunțului.
România a jucat în 2024 în premieră în faza finală, desfășurată la Malaga, unde a fost învinsă de Japonia în primul tur.
