Jucătoarea kazahă Elena Rybakina (26 de ani, locul 6 mondial) a învins-o pe Amanda Anisimova (24 de ani, numărul 4 WTA) cu 6-3, 6-1 în cel de-al doilea meci din grupa Serena Williams a WTA Finals desfășurată la Riyadh.
Elena Rybakina a reușit să se califice cu emoții pentru Turneul Campioanelor, care se ține în capitala Arabiei Saudite pentru al doilea an consecutiv, după ce săptămâna trecută a ajuns în semifinale la Tokyo.
După ce a trecut de stresul calificării, kazaha a fost pregătită să își demonstreze abilitățile în cadrul celui de-al doilea meci din grupa Serena Williams în prima zi a competiției.
Acolo a întâlnit-o pentru prima dată pe Amanda Anisimova, o debutantă la WTA Finals, după un sezon extraordinar, în care a jucat în două finale de Grand Slam, la Wimbledon și US Open.
Experiența superioară a Elenei, prezentă pentru a treia oară la acest turneu, a avut un impact notabil în confruntarea dintre ele. Rybakina a servit cu o precizie desăvârșită și a returnat agresiv, reușind să facă break încă din primul game, în timp ce Anisimova a avut dificultăți în a-și găsi ritmul și loviturile decisive.
Elena Rybakina, mulțumită de serviciul său
Primul set a oferit însă o suspans, când Amanda a avut o minge de re-break la 3-4. Chiar dacă nu a fructificat această ocazie, totul s-a încheiat rapid pentru ea, Rybakina adjudecând setul cu 6-3. Setul doi a fost și mai scurt, durând doar 27 de minute, kazaha impunându-se cu 6-1.
Întrebată la interviul de pe teren ce a apreciat cel mai mult în jocul său, Rybakina a spus: „Cu siguranță, serviciul meu. Amanda este o jucătoare fantastică și o adversară dificilă; știam că trebuie să servesc bine și de data aceasta m-a ascultat”, a declarat Elena, zâmbind.
„Sunt încântată că am adus intensitate în meci, căci în timpul antrenamentelor m-am simțit puțin copleșită”, a adăugat ea, subliniind că nu se aștepta la o suprafață atât de rapidă. „La primele sesiuni de antrenament, mingea zbura rapid, iar altitudinea a contribuit, nu mă așteptam să pun atâtea mingi în teren, dar sunt fericită că am dictat schimburile de mingi.”
7a fost numărul de ași realizați de Elena Rybakina în meciul cu Amanda Anisimova, valorificând 4 din cele 5 mingi de break
87,1%a fost procentul de reușită al kazahei pe primul serviciu, comparativ cu 55,9% în cazul americancei
„Am încercat să rămân agresivă la retur; am avut și puțin noroc în game-ul al doilea din setul doi. Odată ce am preluat conducerea, a fost mai ușor să obțin avantajul. Sunt foarte mulțumită de cum am jucat și sper să pot servi la fel de bine în continuare”, a încheiat ea.
Până acum, în cele două ediții anterioare la WTA Finals, Rybakina nu a reușit să treacă de grupe, având un bilanț similar, o victorie și două înfrângeri. Va căuta să îmbunătățească acest rezultat în meciurile viitoare.
În primul meci din grupa Serena Williams, Iga Swiatek a obținut o victorie clară în fața lui Madison Keys, cu 6-1, 6-2.
A doua zi de competiție va include meciuri din grupa Stefanie Graf. Aryna Sabalenka, favorita principală, se va confrunta cu Jasmine Paolini, cap de serie 8, la ora 16:00, urmată de duelul dintre Coco Gauff, favorita 3 și deținătoarea trofeului și Jessica Pegula, cap de serie 5, nu mai devreme de ora 17:30.
