Nicolae Mitea a împlinit 40 de ani, iar clubul Ajax Amsterdam și-a amintit de fostul fotbalist român. Retras din activitate în 2014, Mitea a fost apreciat ca unul dintre cei mai talentați jucători români, dar accidentările l-au forțat să-și încheie cariera prematur, la doar 29 de ani.
Mitea a jucat pentru Ajax timp de cinci ani (2003-2008). „Ce repede trece timpul! Ieri am venit la Ajax la 18 ani, iar azi împlinesc 40 de ani”, a declarat Nicolae la întâlnirea cu oficialii clubului olandez.
Fostul internațional locuiește acum în București, s-a retras din viața publică și spune: „Îmi petrec timpul liniștit, trăiesc relaxat și îmi dedic mult timp fiicei mele.”
Nicolae Mitea, 40 de ani și amintiri din Olanda: „Îmi este greu să găsesc ceva care să-mi placă la fel de mult ca fotbalul”
După zece ani de la retragerea din fotbalul profesionist, Mitea a fost rar implicat în acest domeniu. „Am fost invitat să antrenez copii, dar momentan nu mă văd făcând asta. De obicei, am discutat despre fotbal în presa din România, dar în general am preferat să mă retrag. Nu am acordat multe interviuri și am evitat mass-media”, explică el.
Fostul mijlocaș a ajuns la Ajax în 2003, transferat de la Dinamo, iar în 2008 s-a întors în România. S-a retras oficial în 2014, iar acum recunoaște că îi lipsește fotbalul de performanță:
„Acea perioadă a fost extraordinară. După retragere, este greu să găsesc ceva care să-mi ofere aceeași satisfacție. Desigur, îmi place să discut despre fotbal, dar nimic nu se compară cu fiorul de a fi pe teren. Este o realitate pe care îmi este greu să o accept”.
Reflectând asupra începuturilor sale la Amsterdam, Mitea observă diferențele dintre fotbalul românesc și cel olandez:
„Ajax nu se poate compara cu niciun alt club la care am jucat! Clubul și oamenii de acolo m-au tratat extraordinar. Am învățat enorm din mentalitatea lor, care este complet diferită de cea din România. Totuși, iubesc România. M-am născut aici, este țara mea.”
În primul său sezon la Ajax, sub conducerea lui Ronald Koeman, echipa a câștigat titlul național. Mitea a participat la 23 de meciuri în campionat, marcând de șapte ori, contribuind astfel semnificativ la succesul echipei. „A fost o experiență minunată”, își amintește el.
Nicolae Mitea: „Ruud Krol a fost ca un tată pentru mine”
Pe măsură ce discută despre perioada petrecută la Ajax, entuziasmul său devine tot mai evident:
„Am avut ocazia să joc alături de fotbaliști extraordinari: Zlatan Ibrahimovic, Nigel de Jong, Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder, Maarten Stekelenburg. A fost o perioadă incredibilă, mai ales că mă așteptam la un început mai greu”.
„Am venit la Ajax la 18 ani și am fost primit călduros. Toți au fost foarte amabili cu mine. Ruud Krol a avut un rol important în viața mea, m-a ajutat enorm. Îmi amintesc că am suferit o accidentare la genunchi, iar el a fost mereu alături de mine. Îmi spunea să am răbdare. A fost o figură esențială în această perioadă”, adaugă Mitea.
Privind înapoi, fostul fotbalist recunoaște influența pe care clubul olandez a avut-o asupra sa:
„Ajax mi-a schimbat viața. Acolo am învățat multe lucruri, nu doar despre fotbal, ci și despre viață. Experiența mea la Ajax m-a ajutat să devin un om mai bun.”
